Читать «Без права на смерть» онлайн - страница 218

— Томас, немедленно возвращайтесь.

Бог не откликнулся, зато Лоцман расслышал звук, от которого по спине пробежали мурашки, — задушенный вскрик человека, даже не успевшего открыть рот.

«Таи!» — крикнул он мысленно. Услышит Шейвиер — пускай, это всего-навсего актеры. Если же на Дархане орудует кто-то другой…

«Назад! — донесся немой вопль лайамца. — Здесь…» Вопль оборвался.

Затылком ощутив опасность, Лоцман упал наземь, перекатился, хотел метнуться прочь — но что-то плотное, душное пало ему на голову. Ядовитая жгучая дрянь полезла в рот и в ноздри, обожгла горло, грудь. Задыхаясь, он отбивался, стремительно слабея, пока не перестали подчиняться руки. Тогда его куда-то поволокли; он потерял сознание, а очнулся уже на дороге, под фонарем.

Внутри жгло, каждый вдох пронзал новой болью. Эта боль не давала сосредоточиться, сотворить какое-нибудь средство защиты.

«Таи! Томас!»

Молчание.

Над Лоцманом нагнулась темная фигура. На плечах лежали погоны. Офицер.

— Отлично. А теперь поговорим по душам. — Кажется, охранитель мира уже слышал этот голос. Да, конечно. «Я еще в состоянии отличить пилота от Лоцмана». Офицер был в Поющем Замке, застрелил подсунутого ему лжепилота. Это же бывший летчик — кто еще может безнаказанно шнырять из мира в мир?

— Ты слышишь меня?

— Слышит, — отозвался голос со стороны. — Эти твари живучие.

Автоматчик. А вот еще один. Что с Томасом?

Стон. Лоцман повернул голову на звук; соприкоснулись обожженные стенки гортани. Великий Змей, как больно! Вон Томас, стоит согнувшись. Автоматчики держат его с двух сторон.

— Я чувствовал, что стрельбой в Замке дело не ограничится, — проговорил офицер.

Ясно: он прокололся — и прибыл довести свою миссию до конца, добить мятежного Лоцмана. Но как он узнал?

Офицер сел на корточки, рассматривая охранителя мира. Его лицо скрывала тень от козырька фуражки.

— Шестнадцатый уверяет, будто войне скоро конец. Почему?

Лоцман вздрогнул. Шестнадцатый, друг! Его заставили говорить…

— Что ты затеял? — Офицер повысил голос. — Отвечай!

Лоцман дышал с хрипом и присвистом. Даже не знаю, есть ли голос, чтобы ответить. Помолчу.

Офицер сыпанул ему в лицо жгучего порошка. Захлебываясь болью, Лоцман замотал головой, задерживая дыхание, пытаясь избежать хоть частицы этой отравы. Ужасно жгло глаза — казалось, в них сунули по горящей спичке. Сквозь потекшие слезы он перестал что-либо различать.

«Милтон, Стэнли!» Граница осталась открытой — может, они услышат?

— Я переломаю тебе палец за пальцем, ребро за ребром. Отвечай!

«Милтон! Стэн!» Лишь бы дозваться. Они смышленые парни, сообразят, что делать.

Носок ботинка наступил на горло. Внутри полыхнул огонь. Ботинок убрался.

— Отвечай! Как — ты — собираешься — прекратить — войну?

Лоцман молчал.

— Говори!

«Стэнли! Милтон!» А-ах как больно! Зверь!..

— Оставьте парня, — простонал Томас. Охранитель мира не узнал его голоса. Неужто Бога тоже истязали, пока Лоцман был без сознания?

— Говори!!!

Не скажу. У армии найдется проданный Лоцман, который, в свою очередь, откроет границу, вышлет в Большой мир актеров… Будь ты проклят, НЕ СКАЖУ!