Читать «Техас! Сейдж» онлайн - страница 123

Кадык у Чейза заходил вверх-вниз. Сейдж видела, что Лаки с трудом сдерживает свой буйный характер. «Только бы, — подумала она, — не вздумал пройтись колесом, как он любит».

— У нас люди простаивают, очень работящая бригада.

Сейдж гордилась Чейзом. Он проявил заинтересованность, не унижаясь.

— Рад слышать, — сказал Хардтек. — Буду знать, где, в случае чего, найти квалифицированных бурильщиков. — Он хлопнул себя по ляжкам. — По-моему, визит прошел ко всеобщему удовольствию, не так ли? — Глядя на Сейдж, он сказал: — Ответственный за Шэдоу Хиллз с вами свяжется. С этого момента будете работать напрямую с ним.

Он уже привстал со стула, когда Сейдж спросила:

— И когда мы можем ожидать предоплату?

Хардтек плюхнулся на место и уставился на нее из-под густых бровей. Чейз и Лаки стояли, будто громом пораженные. Открыв рот, они смотрели на нее со смешанным выражением удивления и ярости.

— Предоплату?

— Этот пункт есть на третьей странице контракта, мистер Хардтек. Частичная предоплата в размере десяти тысяч долларов непосредственно по заключении договора.

Сердце рвалось у Сейдж из груди, но она даже не моргнула под устрашающим взглядом Хардтека.

— Завтра пришлю чек с посыльным. Так вас устроит, мисс Тайлер?

— Великолепно!

Братья обмякли с явно видимым облегчением. Сейдж, пытаясь сохранять строгий, деловой вид, глянула ни них. Чейз незаметно показал ей большой палец. Лаки подмигнул.

— Спасибо за то, что проявили такую личную заинтересованность, мистер Хардтек, — сказала она с широкой улыбкой. — Наше сотрудничество будет…

— Прежде чем мы на этом порешим, — сказал он, перебивая и не обращая внимания на ее протянутую ладонь, — я хотел бы узнать одну вещь.

Головокружительный, победный полет Сейдж продлился недолго. Реактивный лайнер ее успеха сорвался в штопор и стал падать. Сейдж не хватало кислорода. Она ожидала неизбежной катастрофы.

— Те чертежи, что вы мне оставили, имеют отличительные особенности, которые я, по-моему, узнал, — сказал Хардтек. — Их чертил Харлан Бойд?

В ушах Сейдж зазвенело. Она была уверена, что если бы стояла, колени у нее подломились бы. Она едва не падала в обморок.

Все ее надежды уперлись в один простой вопрос. И от ее ответа зависел их успех или крах. Правильный ответ приводит к огромному контракту с одним из влиятельнейших людей штата. А это положит конец многолетнему финансовому прозябанию «Тайлер Дриллинг» и потенциально ведет к процветанию ее семьи и их работников.

И находчивость Сейдж будет одной из важных составляющих этого успеха. Она завоюет восхищение и доверие братьев, показав себя настоящей и знающей деловой женщиной, а не просто младшей сестренкой.

Сейдж была мастерицей увиливания от правды. Она не лгала, в прямом смысле этого слова, она просто припрятывала правду, когда это было ей удобно. Но Хардтек задал ей прямой вопрос, подразумевающий однозначное «да» или «нет». От такого вопроса не увильнешь. И — к удивлению своему — Сейдж обнаружила, что и не хочет.

Даже если бы Лаки с Чейзом не смотрели на нее так странно, удивляясь, отчего эта киска вдруг язык проглотила, готовые тут же поправить ее, если она вдруг соврет, Сейдж все равно готова была сказать правду в лицо Грейсону Хардтеку.