Читать «Язон четырех морей» онлайн - страница 183

Голос придержавшей свою лошадь Фортюнэ долетел до нее по ветру:

— Теперь иди одна… Они там.

И точно, Марианна смогла заметить кабана — громадный черный всклокоченный снаряд, пронесшийся по лесу с настигающей его сворой, затем серых лошадей доезжачих, которые изо всех сил трубили в рога… Император должен быть близко… Ударом пятки она заставила лошадь ускорить ход, бросилась через кустарник, перескочила ствол большого упавшего дерева и… как бомба, налетела на скачущего в галоп Наполеона.

Чтобы избежать столкновения, обе лошади одновременно стали на дыбы, но, в то время как Марианна осталась в седле, император французов от неожиданности потерял стремена и свалился на упругий мох.

— Тысяча громов! — закричал он. — Какая… скотина!..

Но Марианна уже была на земле и упала на колени перед ним, ужасаясь содеянным.

— Это я, сир… это только я! О, сжальтесь, простите меня! Я не хотела, видит Бог! С вами ничего не случилось?

Наполеон разъяренно взглянул на нее и живо встал, вырвав из ее рук упавшую при падении шляпу, которую она подняла.

— Я считал, что вы высланы, сударыня! — проговорил он таким ледяным голосом, что молодая женщина ощутила, как дрожь пробежала по ее спине. — Что вы делаете здесь?

Даже не думая подняться, она устремила на него умоляющий взгляд.

— Мне необходимо было увидеть вас, сир, поговорить с вами… любой ценой!..

— Даже ценой моей спины? — съязвил он. Затем добавил с явным нетерпением:

— Да поднимитесь же! Мы выглядим смешно, и вы прекрасно видите, что сюда идут…

Действительно, три человека, которых император, очевидно, обогнал, мчались как ураган. Первый носил пышную форму гусарского генерала, второй — зеленую одежду императорского ловчего, и третий, единственный, кого Марианна знала, был Рустан, мамелюк. В одно мгновение генерал слетел на землю.

— Сир, — с беспокойством осведомился он, — с вами что-нибудь случилось?

Но ответ он получил от беззаботно улыбнувшейся Марианны:

— Это со мной кое-что случилось, генерал! Моя лошадь понесла, и я оказалась здесь одновременно с его величеством.

Лошади стали на дыбы, и моя сбросила меня на землю. Император был так добр, что оказал мне помощь. Я благодарила его за это…

Она видела, что, по мере того как она дипломатично сочиняла эту маленькую ложь. Наполеон расслабил сжатые челюсти, и его ледяной взгляд смягчился. Непринужденным жестом он стряхнул с полы своего серого сюртука прилипший сухой лист.

— Пустяк! — бросил он. — Не о чем говорить, и вообще пора возвращаться! Я уже устал от этой неудачной охоты!

Собирайте ваших псарей и собак, д'Аннекур, мы едем в замок. Что касается вас, сударыня, следуйте за нами: мне надо с вами поговорить, но вы пойдете в Английский сад. Рустан вас проводит…

— Простите, сир, но я не одна в этом лесу. Моя подруга…

В серо-голубых глазах Наполеона загорелся огонек, но на этот раз не гнева, а скорее насмешки.