Читать «Мышеловка на три персоны» онлайн - страница 103

— Слышу я, по какому делу! Моя фамилия Снегирёва, мне должны были заказать пропуск из издательства…

— Ну ладно, — смилостивилась служащая и проговорила в трубку:

— Люка, я тебе позже перезвоню, а то здесь какая-то ненормальная!

Ирина едва сдержалась, но заставила себя промолчать, чтобы не потерять драгоценные минуты, которые и так убегали с немыслимой скоростью. Катя подпрыгивала рядом, испуганно косясь на часы.

— Снегирёва? — повторила дама, придвигая к себе документы.

— Снегирёва и Дронова, — торопливо повторила Ирина, — и быстрее, пожалуйста, нас ждут…

— Не надо меня торопить! Здесь не кинотеатр, а серьёзное учреждение! — прошипела дежурная и, как показалось Ирине, нарочито медленно принялась выписывать пропуска.

Когда она наконец закончила и протянула подругам две бумажки, на часах было уже десять минут пятого. Ирина схватила пропуска и устремилась к турникету.

— Пропуск! — с новой силой рявкнула вахтёрша.

— Вот, временные! — сунула ей Ирина бумажки с печатями. Вахтёрша сдвинула очки и уставилась в пропуска.

— Скорее, скорее! — шептала Катя, дёргая Ирину за руку.

Казалось, вахтёрша заснула, но наконец она вернула Ирине пропуска и нажала кнопку, управляющую турникетом. Подруги ринулись внутрь, спросив на ходу, где находится лифт.

— Слева по коридору! — недовольным голосом сообщила старуха.

Однако над дверью лифта красовалась табличка: «Лифт не работает».

— Вот так всегда! — взвыла Катя.

— Некогда раскисать! — прикрикнула на неё Ирина, — бегом на лестницу!

Они помчались по лестнице. Первые три этажа лестница была широкая, с красивыми перилами и просторными площадками. Окна на площадках были большими, красивой полукруглой формы, и на широких подоконниках стояли цветы. Дальше пошло хуже. Лестница стала узкой, перила обшарпанными, ступеньки крутыми. Катя тяжело дышала, обливалась потом, но не отставала. Перед её внутренним взором маячил профессор Кряквин, томящийся в заключении, и за вторым дыханием приходило третье, за третьим — четвёртое… в конце концов она потеряла им счёт.

Наконец подруги добежали до шестого этажа. Здесь лестница обрывалась.

— А как же дальше? — Катя чуть не плакала.

Ирина задрала голову и увидела в потолке квадратный люк, к которому вела узенькая железная лесенка, на добрых два метра не доходящая до пола. Рядом стояла тумба с прилепленным сбоку инвентарным номером. Ирина подтащила тумбу к лесенке и прикрикнула на Катю:

— Забирайся! Быстро!

— Ой! — Катя опасливо посмотрела на неустойчивую тумбу. — А она подо мной не подломится?

— Нет времени на страхи, — зашипела Ирина, помогая ей взобраться наверх, — быстрее!

Катерина вскарабкалась на тумбу, ухватилась за нижнюю ступеньку железной лестницы и повисла на ней, как жареная курица на вертеле.

— Валик! — напомнила ей Ирина и одновременно подтолкнула снизу. Катя вскрикнула и оказалась под потолком. Ирина без особого труда вскарабкалась следом за ней. Открыв люк в потолке, подруги пролезли в него и оказались в тесном, тёмном и пыльном помещении. Привыкнув к царящему внутри слабому освещению, они разглядели множество медленно вращающихся колёс, шестерёнок и ещё каких-то непонятных механизмов.