Читать «Знак Лукавого» онлайн - страница 182

Джош ухватил Тагару за руку и мгновенно исчез с ним вместе за дверью.

– А ты, маг, – повернулся ко мне Хирам, – учти, что на третью ночь мы должны быть у Врат. Если тебе нужно как-то подготовиться к твоей работе, то начинай немедля.

– Понял, атаман, – сдавленным голосом отозвался я.

Ловушка захлопнулась окончательно, и теперь на душу мою лег то ли двойной, то ли тройной груз. Груз ответственности за то, что справиться с заклятием Врат мне как пить дать не удастся, а это означало ответственность за жизнь брата. Груз ответственности за то, что, если я с заклятием таки справлюсь, в мир вырвется всесокрушающий демон разрушения – «старое оружие Темных». А это означало, ответственность за жизнь огромного числа людей… И груз ответственности за жизнь Тагары, которого мне вовсе не хотелось приносить в жертву никаким демонам.

Но теперь повернуть с той дорожки, на которую меня поставили, было невообразимо трудно. Так или иначе я должен был пробудить в себе способность к использованию искусства магии. Снять с себя заклятие Забвения. И средствами для этого – дьявольски опасными средствами – мэтр меня на дорогу снабдил.

– Мне придется готовиться довольно интенсивно, – предупредил я. – Было бы хорошо, если бы никто не мешал мне в это время.

– Тебе не будут мешать, маг, – хмуро заверил меня атаман.

Я откланялся и быстрым шагом, спотыкаясь о неровные полы пещерных коридоров, направился в свою комнатушку. Здесь меня ждали.

* * *

Ни Ромка, ни его подруга не стали тратить времени на извинения за вторжение в мое жилище. Они почти целиком заполнили тесную пещерку, и мне оставалось пристроиться рядом с Ромкой на собственной лежанке, больше напоминавшей полку в плацкартном вагоне. Аманеста заняла единственный в пещерке табурет. Вид у обоих (да, наверное, и у меня тоже) был встревоженный. Нам явно предстоял военный совет.

– Ты уже знаешь? – спросил Ромка.

– То, что на третью ночь мне предстоит поработать у Врат? – уточнил я.

– Да, – кивнул он. – Ты действительно сможешь их отпереть?

– Мне придется попытаться, – пожал я плечами. – Только у этой попытки будет неожиданное продолжение. Для Хирама —точно. Но, скорее всего, и для нас…

– Светлые нанесут удар? – спросила Аманеста. – Ты сможешь вызвать их? Я молча кивнул.

– Будет страшное побоище, – задумчиво проговорила она. – Ты представляешь себе, что такое битва магов? Ведь Темные наверняка тоже окажутся там…

– И у вас есть за пазухой сюрпризы? – полюбопытствовал я.

– Будут, не сомневайся, – пообещал Ромка. Я только закрыл на пару секунд глаза, представляя, какая каша заварится там, у Врат.

– Теперь – о мальчишке… – с тревогой сказала Аманеста. – Ты что? Действительно хочешь принести его в жертву?

– Значит, старик рассказал тебе про это? – ответил я вопросом на вопрос.

– Старик никогда ничего и никому не рассказывает, – усмехнулась дочь атамана. – Но я и сама разузнала кое-что про заклятие Врат. И Джош кое-что наболтал. Он так боялся, что его отдадут на заклание, что язык у него немного развязался…