Читать «Геомант» онлайн - страница 7

— Ты похудела со времени нашей последней встречи месяц назад.

— Мне должны были заплатить за последние контроллеры, но…

— Тиана, но ведь на всем производстве никто из работниц не сравнится с тобой.

Девушка уставилась себе под ноги, не зная, что ответить на такую похвалу.

— Джо, три моих контроллера вышли из строя после отправки с завода. Потеряно два кланкера вместе с операторами, погибли двадцать солдат.

От волнения у нее перехватило дыхание. Джо пристально посмотрел в ее глаза:

— Это еще не значит, что ты допустила ошибку.

— Мои контроллеры вышли из строя. Конечно, это моя вина.

— Тогда постарайся понять, в чем дело.

— Я даже не знаю, с чего начать.

— Не голодать же из-за этого.

— Я только упорядочила свой рацион, — пробормотала Тиана. — Я хочу скопить достаточно денег, чтобы выкупить свой контракт. Через два года мне это будет под силу.

— Но ты же все равно останешься на заводе, в твоей жизни ничего не изменится. Зачем так торопиться?

— Я хочу стать свободной! Хочу сама выбирать, оставаться мне на заводе или нет. Не хочу работать по принуждению только потому, что моя мать вычеркнула меня из жизни, когда мне было всего шесть лет.

Тиана упрямо выставила вперед подбородок, в ее глазах зажглись сердитые огоньки.

Ее контракт действовал до двадцати пяти лет, и до тех пор она была собственностью завода. В, случае неудачи в работе или по какой-то другой серьезной причине управляющий мог перепродать ее контракт кому угодно, и Тиана ничего не могла сделать. Ги-Хад не был жестоким или мстительным, но он был строгим, иначе не был бы управляющим.

Существовал и другой путь — стать старшим мастером по изготовлению контроллеров. В этом случае ее контракт аннулировался и Тиана стала бы членом совета завода, получив при этом немало привилегий и власти. Но о таком можно было только мечтать. Мастеру недостаточно хорошо выполнять свою работу. Ремесленники, как правило, были весьма ненадежным народом, а Тиана плохо ладила с людьми.

— Что произошло с твоими контроллерами?

— Я и сама не знаю. Я поняла только, что они вышли из строя. Но пока я с ними работала, все было в полном порядке.

— Как давно тебе платили в последний раз? — строго спросил Джоэн.

— Шесть недель назад.

— Садись и завтракай!

— Это твой завтрак, — упрямилась голодная Тиана, не любившая благотворительности.

— Ты должна съесть все, что там лежит.

— Но…

Джо встряхнул бутылку:

— Мне достаточно и этого. Я все равно скоро пойду домой, я уже выполнил сегодняшнюю норму.

— Норму по запрещенной выпивке? — насмешливо спросила Тиана.

— Делай, что сказано!

Джо снова приложился к бутылке. Тиана проглотила печеные картофелины и принялась очищать яйцо от скорлупы. Теперь ей было намного лучше.

— Так зачем ты пришла, Тиана? Я, конечно, всегда рад тебя видеть, но…

— Неужели должна быть причина?

— Нет, но она имеется. И я буду сильно удивлен, если ты пришла не за моими камушками.

Даже редкие по совершенству кристаллы Джо всегда называл «мои камушки».

— Ты прав, — ответила Тиана. — Те три кристалла, что ты отыскал для меня в последний раз, казались совершенными, но умерли после нескольких недель работы в кланкерах.