Читать «Поиски Акорны» онлайн - страница 97

– Ха! – взорвался Пал. – Так вы не за Акорной прилетели!

Нева изящно склонила голову. В этом жесте читалась неясная укоризна.

– Нет. С тех пор, как новоотстроенный пояс обороны планеты сдержал хотя бы на время атаку кхлеви, число их кораблей в окрестностях населенных нами системы по нашим наблюдениям значительно снизилось. Некоторые наши мыслители полагают, что основные силы их флота отправились на поиски более легкой мишени для завоеваний. Поскольку число вражеских патрулей в нашем пространстве снизилось, мы смогли разослать команды посланцев, не рискуя, что все они окажутся в плену у кхлеви. Мы сочли своим долгом выяснить, не окажутся ли на пути флота захватчиков иные разумные расы, и, ежели такие существуют – предупредить их.

– Так вы знали, что эти твари движутся сюда?

– Флот мог двигаться несколькомии маршрутами, и мы направили посольские звездолеты по всем направлениям. – Нева примолкла, снова сузив зрачки. – Не все корабли сумели избежать оставшихся тварей… но мы преодолели преграду успешно, и получили приказ двигаться дальше. Последние передачи с нархи-Вилиньяра – по-вашему, Нового Дома – особо подчеркивалась спешность нашей задачи, ибо стало известно, что многочисленный флот кхлеви действительно направляется в этот сектор. Мы надеялись заключить союз с вами, поделиться своими технологиями и скудными знаниями о кхлеви в обмен на ресурсы, которыми может располагать ваша раса, чтобы захватчики не застали вас врасплох, как это случилось с нами. А теперь мы надеемся также разыскать дитя сестры моей и вернуть ее в лоно Народа… если удастся нам спасти ее от кхлеви, в чьи когти она направляется.

Гилл беспокойно ерзал в кресле, не в силах сдержать переполнявшие его вопросы. Когда и где посланцы линьяри видели спасательную капсулу Акорны, и вообще узнали, что она жива? Кто присоветовал им искать ее на луной база Маганос? И почему, вступая в первый контакт с людьми, они были столь скрытны и уклончивы? Но последние слова Невы заставили его забыть обо всем.

– Господи всевышний, женщина, – взревел горняк, – ты хочешь сказать, что эти твари движутся на Рушиму? Тогда какого черта вы тянули?! Рафик, немедля отправляй на Рушиму шифрованный пакет! Время уходит!

– Спокойно, Гилл, – прошептал Дельзаки Ли. – Важно знать все ключевые моменты. Верное действие невозможно без истинного понимания.

– По-моему, всем понятно, что надо делать!

– Деклан Гилоглы, – твердо заявила Джудит. – Охолони!

Гилл опустился в кресло, бормоча что-то себе в трепещущую рыжую бороду. Рафик с новым уважением покосился на девушку.

– Как это тебе удается? – шепнул он ей на ухо.

– Большая практика, – отозвалась Джудит столь же негромко. – У моего первого хозяина на Кездете была охотничья собака, которую мне полагалось натаскивать. Основные принципы дрессировки применимы, очевидно, к любой живой твари.

– Когда будет время, – заметил Рафик, – я хочу посмотреть, как он выполняет команду «к ноге».

Губы девушки дрогнули.

– Не получится. Но, если постараться, он делает «сидеть» и «просить».