Читать «Крылья ворона» онлайн - страница 85
Элейн Каннингем
— Но ведь это же ведет к хаосу, разве нет?
— Конечно! А как еще можно поддерживать весь общественный порядок?
Эльфийка наморщила лоб.
— Вы поддерживаете порядок через хаос?
— А что, есть другие способы?
Шарларра коротко рассмеялась неподдельному недоумению Лириэль.
— Расскажи, как это выглядит.
— На первый взгляд, все очень просто. Все и вся занимают определенное положение. Сначала идут Дома — ты бы, наверно, назвала их семьями или кланами. Они располагаются по порядку в зависимости от их силы, и Матери самых могущественных Домов входят в правящий Совет Восьми. Внутри каждого Дома вдет постоянная борьба за место и положение. То же самое в школах, на аренах, в гильдиях мастеров, на рынках, даже в домах для празднований.
— Кажется, я начинаю понимать, — сказала Шарларра. — Постоянное соперничество в рамках довольно жесткой структуры. Вот откуда замечательное оружие дроу и ваша знаменитая магия.
— Отчасти, — согласилась Лириэль. — но имей а виду, что кузнец, кующий мечи, может выдвинуться двумя способами. Во-первых, он может очень постараться и достичь высот мастерства. А во-вторых, может просто убить того кузнеца, который лучше него. — Она снова улыбнулась, но на этот раз улыбка не коснулась ее глаз. — Для этого тоже нужны хорошее оружие и сильная магия.
— Верно, — согласилась эльфийка. — Не в обиду тебе будь сказано, но, судя по тому, что я слышала о дроу из Подземья, можно предположить, что второй способ у них более популярен.
Лириэль больше не улыбалась, ее янтарные глаза погрустнели.
— Когда дело касается дроу, ничего нельзя предполагать заранее.
— Я учту.
Они несколько раз передавали друг другу флягу с вином темных эльфов. Подошедший Фиодор взял предложенную флягу и, не вздрогнув и даже не поморщившись, отхлебнул горький напиток.
А как ты вообще узнала о дроу из Подземья? — поинтересовалась Лириэль.
Шарларра жестом отказалась от предложенной Фиодором фляги с его собственным напитком. У нее остались самые неприятные воспоминания об утре после первого знакомства с крепчайшим рашемаарским джуилдом.
— Маг из рода Гаркл — экстравагантная семейка, даже для человеческих магов — имел долгую беседу со странствующим дроу из твоего родного города. Гаркл написал трактат, имевший хождение среди городских властей и главных магов.
Лириэль хмыкнула.
— А ты к кому из них относишься?
— И к тем, и к другим, и еще много к кому, — с деланной важностью парировала Шарларра.
Они дружно расхохотались и снова приложились к фляге.
— Мне представился случай поговорить с Квили. Она рассказала мне кое-что о дроу.
— Откуда ты ее знаешь?
— Через ее сестру, Лаэрель Серебряную Руку, супругу — и, возможно, это его единственное, но все искупающее достоинство — моего прежнего хозяина Архимага Глубоководья.
Лириэль мгновение обдумывала это. Она перевела взгляд на Фиодора, и в ее удивительных глазах светилась надежда. Шарларра мимоходом подивилась, что такого особенного услышала дроу в ее словах. С уколом сожаления она поняла, что выяснять некогда.