Читать «Теневая линия» онлайн - страница 169
Глен Кук
– Ах ты черт, до чего же я неловкий. Диф зажмурился, едва сдерживая гнев.
– Инструмент будет труден в управлении, – заметил Рафу.
– Очень. А вот скажи мне: этот мелкий вандализм – он что-то значил, или просто Майкл хлопнул дверью?
– Думаю, нам этого не узнать, пока дело не прояснится. Возможно, потому он это и сделал.
– Следи за ним. Каждую секунду. Каждую, черт его побери, секунду!
– Будет сделано.
Рафу провел операцию с таким же блеском, что и всегда. Он взялся за дело так кропотливо и тщательно, на протяжении многих лет наращивая крещендо многоголосого оркестра, что в конце концов Диф уверился в неизбежности победы Норбонов. Порой случались и проволочки, но все они были заранее учтены всеобъемлющей программой, для составления которой привлекли огромный информационный и счетный потенциал Мира Хельги. Над палачами Префектласа неумолимо сгущались тучи.
А потом в штаб-квартиру, спрятанную в лесном домике на Большой Сахарной Горе, пришла депеша. Озадаченный Рафу объявил:
– Здесь появился человек по имени Кассий. И расспрашивает о Майкле.
– Не понимаю. Как могли они пронюхать, что мы здесь замешаны?
– Понятия не имею. Если только…
– Майкл?
– А еще кто-нибудь знает, что мы отсюда направляем операцию?
– Ни одна живая душа.
Диф знал, что говорит. Он следил за всеми переговорами Ди со Штормом. Майкл всегда держал рот на замке.
– Может быть, мы сами наследили где-то и не заметили?
– Возможно.
– Нужно перекрыть ему каналы информации. Займемся мы сами другом Кассием.
– Диф… А, ладно. Не обращай внимания. Диф украдкой взглянул на старика. Дегенерация нервной ткани зашла у Рафу так далеко, что он с трудом справлялся с бокалом.
– Мне хочется это сделать, Рафу. Уберем их и переместим наш штаб.
– Как скажешь.
Они зашли в отель через разные двери. К несчастью, Рафу дали выстрелить прицельно только один раз.
Нервы подвели старика. Он промазал.
Кассий попал.
У Дифа тоже сдали нервы. Он застыл как вкопанный, вообще не прикоснувшись к оружию.
Оказавшись на борту своего быстроходного катера, Диф тщетно пытался вспомнить, как он туда попал. Лишь один момент застрял у него в памяти – как над телом Рафу он встретился взглядом с подручным Кассия.
После этого дела пошли неважно. Дифу не хватало волшебного умения Рафу.
Вторжение Шторма в Мир Хельги его потрясло. Он бросил против Шторма силы Норбонов. В результате его корабли угодили в западню еще пострашнее той, что им устроили на Амон-Ра.
Операция в Черном Мире закончилась катастрофой. Майкл просто не справился с работой.
Диф вспоминал о разбитом украшении из яшмы и думал, не было ли это предупреждением.
Диф сорвался. Он приказал атаковать Железную Крепость.
– Может быть, я и не доберусь до всех, – сказал он себе, – но они расплатятся за Префектлас.
Он оставил надежду на прибыль от Черного Мира. И бросил на произвол судьбы Майкла Ди.
– Сын мои, если бы ты сделал, что мог, ты бы заслуживал прощения. Но я подозреваю, что ты занимался хитрым саботажем. Что ж, сиди в яме, которую ты сам себе вырыл.