Читать «Жокей в маске» онлайн - страница 127
Марсель Аллен
И вот теперь, велев держать Каскадера в фургоне, Фандор явился в весовую с его двойником, которого тайно привез еще утром.
На трибуне граф Кресси-Мелен поднес к глазам лорнет.
– Смотрите-ка, Каскадер! – удивился он. – Его все-таки решились выставить.
Зузу пожала плечами:
– А по-моему, он уже давно на старте.
– Ошибаетесь, дорогая. Вон он, серый в яблоках. И на жокее цвета Мобана.
Зузу равнодушно скользнула взглядом по лошади и отвернулась.
– Ну и Бог с ним, – заявила она. – Все равно он не выиграет ни сантима. Вот Ветряная мельница – это да! Я на нее поставила.
Тем временем у Фандора начались неприятности. Великолепный жеребец не оправдывал его ожиданий. Он приближался к старту вялой, тряской рысью. Журналисту никак не удавалось пустить его в галоп. К тому же понукания явно злили животное.
– Вот так так! – растерянно бормотал Фандор. – Неужели этот хваленый конь хорош только в конюшне да на выставке?
Он не мог прийти в себя от удивления. Казалось, что ему каким-то образом подсунули в последний момент настоящего Каскадера. Похолодев, журналист присмотрелся к морде лошади и воскликнул:
– Черт возьми! Меня обвели!
Серый в яблоках жеребец был спрятан Фандором на конном заводе в Сюрене. Однако спрятан, видимо, не так надежно, как хотелось бы. Кто-то умудрился перед скачками поменять лошадей местами. А значит, он сидит сейчас на той самой никчемной кляче, которую приказал не выводить из фургона!
Отступать было поздно. Стартер уже два раза поднимал красный флажок, собираясь подать команду к началу заезда, но медлил, ожидая, когда жокей поставит лошадей на ровную линию. Проклиная все на свете, Фандор занял свое место.
Наконец флажок упал. С трибуны донесся одобрительный гул – зрители уже устали ждать. Пожилой господин, стоявший у самого барьера, недовольно пробурчал:
– Здешний стартер не считает нужным поторопиться.
– Не судите его слишком строго, мсье! – подал голос конюх из весовой. – Уж очень большой заезд. Шутка сказать – семнадцать лошадей! Поди добейся, чтобы все встали в ряд…
Тут снизу парнишку окликнули, и он, сверкнув улыбкой, помчался на зов.
Какая-то дама, слышавшая разговор, повернулась к пожилому господину.
– Я не ослышалась, мсье? Он сказал – семнадцать лошадей?
– Да, мадам.
– Но он ошибается! Лошадей на дорожке восемнадцать. Я считала.
Ее собеседник пожал плечами.
– Наверное, это вы ошиблись, мадам. Взгляните на табло. Там заявлено семнадцать участников.
Тут вмешались двое юнцов:
