Читать «Тени Миров» онлайн - страница 189

– Я думаю, надо все досконально обсудить и выяснить, у кого наибольшие шансы выполнить задачу.

– Так я вам это скажу и без обсуждения, – улыбнулся Закран. – Наиболее вероятный кандидат – вы.

– Я тоже так думаю, – невозмутимо кивнул Артем и обвел взглядом собравшихся у костра. – Надеюсь и у остальных членов нашей экспедиции найти понимание в этом вопросе.

– Но мы не можем отпустить вас одного, – возразила Кора.

– Почему? – вскинул бровь Артем.

– Какие у нас гарантии, что вы вообще вернетесь за нами…

– Я не государственный деятель, как ваш отец, и при любом развитии событий не бросаю на произвол судьбы своих друзей

– На каком основании вы оскорбляете моего отца?! – с гневным видом произнесла Кора.

– На том, что он мог бы более тщательно позаботиться о нашей экспедиции, – парировал Артем. – Тогда нам не пришлось бы с боем прорывагься из Шталя и прятаться от встречных караванов и разъездов по дороге сюда.

– Он и так сделал все, что мог, и не его вина, если вы оказались так неуклюжи!

– О, да! – саркастически произнес Артем, – Особенно явно его забота проявилась в навязывании нам в попутчики этого мага-недоумка, благодаря которому мы большую часть пути были вынуждены прятаться, как беглые рабы.

– Это не его маг, а Лендла! – запальчиво возразила Кора.

– Но он Правитель Златограда, – усмехнулся Артем, – или, может быть, я ошибаюсь? И руководит всем Лендл? Как вы думаете?

– Я… – Кора беспомощно замолкла, подыскивая возражения.

– Давайте подождем развития еще одного варианта, – предложила Леда, пресекая разгоревшуюся перепалку. – Не забывайте о моем свидании с драконессой.

Постепенно сидевшие у костра разошлись по своим местам, намереваясь вернуться к прерванному сну. Даже Ха-рулла подобрал лежавшую поблизости попону и удалился к ближайшей скале. У костра остались только двое бодрствующих – Закран и Артем.

– Вам не надоело, Артем, настраивать против себя окружающих? – поинтересовался Закран.

– Я просто пытаюсь найти выход из сложившейся ситуации, – ответил Артем, – а меня начинают подозревать черт знает в чем.

– Надо делать скидку на то, что девушка воспитывааась совершенно в других условиях, что ее с детства учили относиться с недоверием к окружающим.

– Но меня-то учили совершенно другому, – возразил Артем.

– Вы ошибаетесь, – печально улыбнулся вампир. – На Земле редко кого учили доверию и уж тем более дружелюбию. Разве что слепому повиновению.

– Согласен, – после некоторой паузы произнес Ар­тем. – Значит, я сам научился этому.

– Она-то почем это знает? – вздохнул вампир. Он лег на спину и уставился в усыпанное крупными звездами ночное небо.

– Давно хотел спросить, да все случая не было подходящего, – заворочался по другую сторону костра Артем, устраиваясь поудобнее. – Что заставило вас покинуть такую непыльную и спокойную должность Привратника и присоединиться к нашей сумасшедшей экспедиции?

– У меня также возникли трения с группой моих соплеменников после вашего ухода.

– Каким образом? – удивился Артем. – Вы мне не показались большим любителем перемены мест. Или у вас были гости?