Читать «Пальцы для Керолайн» онлайн - страница 33

Бриллиант я положил в швейцарский банк, а паспорт нарочно потерял, так как мне в этой стране не понравился климат…

Как-то в моей квартире в Москве раздался междугородный телефонный звонок.

Мужской голос на английском языке сказал, что он является секретарем лорда Р., что у самого лорда есть ко мне неотложное дело, и не смог бы я, скажем, на следующей неделе прибыть в Лондон. Конечно же, все расходы, связанные с перелетом, будут мне возмещены, об остальном же мне НУЖНО разговаривать с мистером Р. особо…

Я посмотрел в свой еженедельник. Вся следующая неделя была расписана до минуты, и я сообщил об этом секретарю, терпеливо ожидающему у трубки.

Нельзя ли отменить ваши дела? – поинтересовался секретарь.

– К сожалению, нет, – ответил я. В трубке послышалась какая-то возня и после из мембраны донесся другой голос.

– С вами говорит лорд Р., – сообщил голос.

Я ответил., что польщен.

– Когда бы вы могли приехать в Лондон?

Голос, как мне показалось принадлежал уже совсем немолодому человеку, был требователен, и я вновь перелистал еженедельник.

– Скажем, недели через две… – ответил я. – Думаю, что на три-четыре дня я бы смог выбраться…

Хорошо, я жду вас пятнадцатого!.. Об остальном договоритесь с моим секретарем…

Обговорив с секретарем все технические подробности, я принял душ и улегся спать. Сон долго не приходил, мешали заснуть всякие мысли. Я вспомнил своих беспалых братьев и подумал о том, что вот ведь какая штука: у обоих моих братьев не хватает по нескольку пальцев на руках, мои же пальцы все целы, даже шрамов нет! Уже совсем заснув, я напоследок коротко подумал, что пальцы

– те же люди… мелькнула какая-то мысль и распаде семьи… я заснул…

Через две недели самолет британской авиакомпании садился в аэропорту Хитроу.

Меня встретил молодой человек по имени Чарльз, оказавшийся секретарем мистера Р., мы сели в машину и поехали в Лондон. Чарльз всю дорогу молчал и заговорил лишь тогда, когда мы подъезжали к центру города.

– Дело в том, – начал он, что мистер Р. пригласил вас к себе за врачебной консультацией.

– Я кивнул головой в знак того, что это мне понятно.

– Мистер Р. недавно женился, и у него возникли проблемы по вашей части…

– Может, я сам обговорю с мистером Р. эти вопросы? –прервал я Чарльза.

– Дело в том, – продолжал секретарь, – что сегодняшней ночью все проблемы отпали…

– Молодая жена довольная – неудачно пошутил я.

– Вы не так меня поняли.

Лицо секретаря стало жестким, и бледность разлилась вокруг его глаз.

Сегодняшней ночью лорд Р. скончался. Как вы, наверное, понимаете мы более не нуждаемся в ваших услугах.

– Вот как… – произнес я.

Несмотря на весь драматизм, ситуация показалась мне столь комичной, что я еле сдержался, чтобы не расхохотаться. Слава Богу, что секретарь ничего не заметил.

– Вы получите весь причитающийся гонорар, – сказал он.