Читать «Шестая попытка (Ричард Блейд, странствие 24)» онлайн - страница 17

Это Блейд и в самом деле представлял смутно, а потому решил промолчать.

- Что касается политиков, то позвольте вам напомнить, что впереди них всегда шли разведчики - такие, как вы!

И это тоже было правдой. Блейд, однако, буркнул в ответ:

- Разведчиков много...

- Разумеется! Но тех, кто уже встречался с нашими зеленокожими приятелями, считанные единицы. Я знаю только вас... Пожалуйста, предложите другую кандидатуру!

Блейд резко остановился и заглянул в серые глаза Стоуна; они были безмятежно спокойны.

- Это и есть вторая причина, по которой выбор пал на меня?

Генерал кивнул.

- Но откуда вы взяли, что я с ними встречался? С этими зеленокожими, синелицыми, красными в крапинку, прах их побери?!

- Ричард, не считайте меня идиотом. Семь лет назад ваше ведомство передало нам на изучение несколько любопытных артефактов... и я уверен, что у вас самих осталось в два, в три, в десять раз больше! Откуда они взялись?

- Да, откуда?

Теперь они смотрели друг на друга, как два петуха, готовых вступить в схватку.

- Но это же лежит на поверхности, мой мальчик! Гдето и как-то, силой или хитростью, вы захватили зелененького пилота, либо его снаряжение, либо и то, и другое. И, клянусь задницей Сатаны, вы, Дик Блейд, имеете к этому прямое отношение!

Странник усмехнулся; эта версия его вполне устраивала.

- Значит, - задумчиво произнес он, - вы решили выбрать человека с опытом и крепкими кулаками...

- Последнее сомнению не подлежит, - ухмыльнулся ему в ответ Стоун.

- Предположим, Дэйв... только предположим, повторяю... что ваши домыслы верны... Чего же вы от меня хотите? Чтобы я подошел к их куполу, постучался и справился насчет погоды на Луне?

- Я хочу, чтобы вы попытались вступить с ними в контакт, Дик. Любыми способами и средствами! - Стоун опять придвинулся поближе и прошептал в самое ухо странника: - Это будет шестая попытка, мой дорогой... Шестая! Мы пробовали три раза, и дважды - русские... на Урале и под Петрозаводском... Никаких результатов! Они не желают нас замечать. Почему?

- Вряд ли я сумею прояснить этот вопрос, - покачал головой странник. Он снова припомнил строжайшие законы, регулирующие отношения паллатов с иными расами: они никогда не вмешивались в дела равных и не поддерживали контактов с дикарями. Земля же в их глазах была совершенно каннибальским миром.

- Любой ответ, который вы привезете, меня устроит, - заявил Стоун. Постарайтесь добиться хоть какой-то реакции... только не залпа из лазеров... Помните, вы нужны мне живым!

- И на том спасибо, - сказал Блейд, сворачивая к своему коттеджу. Вы зайдете, Дэйв?

- Нет. Хватит на сегодня, отдыхайте. Завтра я проведу подробный инструктаж, а потом-потом - вперед, на мыс Канаверал! Если вы согласны, разумеется.

В голосе Стоуна слышалась вопросительная интонация. В ответ странник быстро кивнул и зашагал к коттеджу. Приключение само плыло к нему в руки, и отказываться он не собирался.