Читать «Добродетель в опасности» онлайн - страница 84

— Нет, — ответил мужчина по имени Бартелл, — нам надо собрать стадо.

Рид удивленно вскинул брови:

— Разве индейцы позволяют разводить скот на их землях?

Мужчина по имени Тернер ответил:

— Они довольно милые соседи, надо только знать к ним подход. Наш шеф умеет с ними договариваться.

— Ваш шеф?

— Да, — коротко бросил Тернер и резко развернул свою лошадь, — значит, вы меня поняли: держитесь этой дороги, а на развилке повернете направо.

— Спасибо, джентльмены.

— Приятно было с вами познакомиться, пастор… И с вами, мэм.

Оба всадника ускакали с подозрительной поспешностью. Честити хмуро взглянула на Рида и похолодела, увидев его плотно сжатые губы.

— Эти люди… — нерешительно произнесла она.

— Не волнуйся. Со мной ты в безопасности, — он стегнул лошадей поводьями, — скоро мы будем в миссии.

Его уверенный голос разогнал опасения девушки. Она опять увлеклась дорогой, забыв про недавнюю встречу.

Как только фургон скрылся из виду, Тернер резко осадил лошадь и с ухмылкой взглянул на подъехавшего сбоку Бартелла.

— «И с вами, мэм», — повторил он с насмешкой и громко расхохотался.

Бартелл удивленно посмотрел на компаньона:

— Ты думаешь, это была она?

— А кто же еще? — Ухмылка сошла с лица Тернера. — Уолкер говорил про рыжие волосы и белую кожу. Как по-твоему, много ли женщин с такой внешностью? И сколько среди них «божьих одуванчиков», которые несколько дней назад были проездом в Седейлии?

— Да, но Уолкер ничего не говорил про ее мужа.

— Может, он просто не знал о нем. И потом, когда Морган охотится за женщиной, муж для него не помеха.

— Да, но не все мужья такие великаны, как этот Фаррел.

— Фаррел — священник! Будь он хоть трижды великаном, ему никогда не сравняться с Морганом.

— Не знаю… В нем есть что-то такое… Ты видел глаза этого парня? Черт возьми, я в жизни не видел пастора с такими холодными глазами.

Тернер насмешливо фыркнул:

— Если тебя так беспокоят его глаза, можешь рассказать о них Моргану. Мы возвращаемся, и немедленно.

— А как же бычки?

— К черту бычков! Когда Морган услышит о том, кого занесло в наши края, он забудет про всех бычков на свете. Он бросится вдогонку за этим фургоном и будет рад, что мы сразу же сообщили ему об этой встрече. Ты, если хочешь, можешь ехать за бычками, но я не такой дурак. Я возвращаюсь в лагерь.

Тернер ударил свою лошадь пятками в бока и понесся вперед. Бартелл чертыхаясь поскакал следом.

Рид смотрел на дорогу со всевозраставшей тревогой. Встреченные всадники не шли у него из головы. Их вид ему не понравился. Описание людей из банды Моргана было весьма расплывчатым и подходило многим мужчинам, в том числе и этим двоим. Морган был единственным, кого Рид мог безошибочно узнать по портретам с плакатов о розыске, но внутреннее чутье никогда его не подводило.

А как они смотрели на Честити! Это тревожило Рида еще больше. Они задавали очень много вопросов и слишком уклончиво отвечали на встречные вопросы.

Рид взглянул на Честити и увидел ее напряженное лицо. При всей своей неопытности она тоже почувствовала опасность.

Он мысленно выругался, вспомнив, под каким предлогом взял девушку в эту опасную поездку. В миссии ждали пастора с женой, и он придумал себе прикрытие, чтобы выполнить нужную работу. На самом же деле он просто не хотел отпускать ее, хоть и боролся с этим всеми силами. «Подумать только, — удивлялся Рид, — я даже самого себя заставил поверить в эту чушь!»