Читать «Костюм Арлекина» онлайн - страница 61

— А мой государь, — отвечал Шувалов, — в свою очередь потребует…

Иван Дмитриевич достал из книжного шкафа бутылку, налил Боеву немного хереса, но тот молча отвел его руку с рюмкой: правоверные не пьют вина.

— О белое вино, почему ты не красное? — шепотом процитировал Иван Дмитриевич.

ГЛАВА 8

ПОГОДА ПОРТИТСЯ

1

Город затихал.

Часы на башне Городской Думы пробили одиннадцать раз, и Константинов, сосчитав удары, зло сплюнул себе под ноги. Он измучился, как собака, обойдя уже множество заведений всех рангов — от шикарных ресторанов с цыганскими хорами до скромных и опрятных немецких портерных, от знаменитых трактиров, где отмечают юбилеи писатели и университетские профессора, до жалких питейных домов, не имеющих даже названий. Под взглядами лакеев, швейцаров и половых, в сиянии хрустальных люстр, в свете керосиновых ламп, свечей, масляных плошек, воняющих ворванью, вспыхивал золотой профиль Наполеона III и вновь погружался на дно кармана.

Тем временем собственные доверенные агенты Константинова, прикормленные им оборванцы Пашка и Минька шныряли по ночлежкам и рыночным притонам. Распоряжений об этом Иван Дмитриевич не давал, но в расчете на обещанную награду Константинов решил проявить инициативу. За пазухой у Миньки хранился листок бумаги с изображением все того же французского целковика. Не умея рисовать, Константинов просто покрыл монету листом бумаги и сквозь бумагу водил по ней карандашом до тех пор, пока на листе не проступил оттиск, похожий на печать. «Наполеондор!» — вручая это произведение своим агентам, важно сказал Константинов.

Увы, никому из них троих удача так и не улыбнулась. К вечеру загулявшие питухи расплачивались чем угодно, вплоть до дырявых сапог и клятвенных обещаний, только не золотыми наполеондорами. В одном секретном подвальчике, где собирались воры, кто-то опознал в Константинове агента сыскной полиции, пришлось уносить ноги. В другом месте загулявший железнодорожный подрядчик склонял его за двадцать пять рублей голым танцевать со свиньей, в третьем какая-то девица, которую Константинов видел впервые в жизни, вдруг стала кричать, что он обещал подарить ей шелковые чулки и обманул, сволочь. Еле отвязавшись от нее, Константинов хотел было плюнуть на все и идти домой спать. Многие заведения уже закрывались на ночь, но в окнах трактира «Америка» горел свет, слышались голоса. Из чувства долга он решил сделать последнюю попытку: вошел, предъявил половому свое сокровище, затем, получив привычный ответ, не по службе сел за столик, чтобы передохнуть и принять рюмочку на сон грядущий.

Половой обходил залу, собирая деньги с посетителей. Внезапно он с заговорщицким видом шмыгнул к Константинову и щелчком выложил на клеенку золотой кругляш со знакомым козлиным профилем.

— Откуда? — ахнул Константинов.

— Вон тот дал, — страшным шепотом доложил половой, указывая в угол.

Там одиноко попивал винцо и доедал бараньи мозги с горошком светлобородый малый лет двадцати. На нем был странного покроя кургузый пиджачок, из-под ворота вылезали хвосты красного шейного платка.