Читать «Неприкосновенный запас (Рассказы и повести)» онлайн - страница 21

Никто не отозвался.

Наконец красноармеец сообразил, что в доме нет электричества. И постучал. В конце коридора послышались торопливые шаги. Потом шаги замолкли, и девичий голос глухо, будто издалека, спросил:

- Кто там?

- Мне надо Дорожко, - отозвался Илюшин.

- Я Дорожко. А вы кто?

- Я товарищ Коли Дорожко. С батареи. Моя фамилия Илюшин.

- А я - Тая. Колина сестра... Да что же мы с вами разговариваем через дверь?

Последние слова звучали уже не глухо, не издалека, а совсем рядом. Колина сестра открыла дверь.

- У нас нет света, - извиняющимся голосом сказала она, - поэтому темно. Да вы проходите, пожалуйста... Как там Коля?

Илюшин замешкался. Хорошо, что было темно и Тая не видела, как краска ударила в лицо красноармейца.

- Ничего, - пробурчал он.

Надо же было что-то отвечать. Но это "ничего" означало, что Коля Дорожко поживает, живет. А через несколько минут нужно было набраться сил и сказать, что он никак не поживает. Погиб.

- А он не мог приехать?

- Не мог.

- Понимаю, - сказала сестра Дорожко.

"Что она понимает? Ничего она не понимает! Он затем и приехал, чтобы она поняла".

Девушка повела его за собой по длинному темному коридору. На душе у Илюшина было прескверно. Он вдруг почувствовал себя убийцей, который идет со своей доверчивой жертвой и выжидает только удобного момента, чтобы всадить в нее нож.

- У вас нет, случайно, спичек? - спросила Тая, когда они вошли в комнату.

- Нет. Кончились.

- И у меня кончились. Какая жалость! Ничего, посидим в темноте. А вы по делу приехали?

- Ну да, по делу.

Он хотел было сказать, что привозил в политотдел пакет из дивизиона, но это дело давно отошло на второй план, растворилось в памяти. Сейчас главным было другое дело, и об этом он все еще не решался заговорить. В какой-то мере он обманывал не только эту незнакомую девушку, с которой через полчаса навсегда простится, а самого Колю Дорожко.

Он вдруг вспомнил о свертке, который продолжал держать под мышкой. Это был хороший повод переменить тему разговора.

- Вот это вам.

Он протянул в темноте пакет и толкнул им прямо в плечо девушку. Не рассчитал.

- Что это?

- Паек.

- Колин?

Он запнулся. Но долго молчать было опасно.

- Нет.

- Вы скажите честно. Небось он прислал, а сам голодным будет ходить.

- Не будет.

Тая не обратила внимания на его ответ. Она сказала:

- Ни к чему мне паек. Мне хватает того, что дают по карточкам... Ой, как вкусно салом пахнет!

Ей стало неловко за свою невыдержанность, и она замолчала. Молчал и гость. Тогда девушка потянула его за рукав вниз. Илюшин сел. Некоторое время они сидели рядом, не видя и не слыша друг друга. Тая думала о том, с какой стороны подойти к этому неразговорчивому гостю. Он ей представлялся угрюмым лопухом, широкоскулым, большегубым.

А Илюшин в минуты молчания испытывал крайнее напряжение. Оно напоминало ему минуты перед боем, когда все четыре орудия доложили: "Готово!" - и ждут только хрипловатого сигнала ревуна, чтобы с ошеломляющим грохотом начать свою военную работу.