Читать «Звёздная цитадель» онлайн - страница 167

Но уже в следующее мгновение он забыл о восторге удачного попадания. В скутер ударил лазер с вновь сумевшего прицелиться второго робота. Да и канониры на неприятельском скутере тоже не дремали. Темную толщу пространства огненным болидом прочертил новый плазменный выстрел врага. Он промелькнул на расстоянии вытянутой руки от стекла кабины и, впившись в стену, и взорвался в каких-то четырех метрах от борта. Скутер обдало невыносимым жаром и его корпус содрогнулся от мощнейшей ударной волны, а пилота вышвырнуло из кресла. Когда, больно ударившийся о угол приборной панели, Грег опять оказался в кресле командира скутера, он обнаружил, что компьютерный экран погас, в воздухе пахнет гарью, а сам скутер, бесконтрольно вращаясь, медленно плывет куда-то. Капитан Миллер тревожно метнулся взглядом по панораме за колпаком и тут же облегченно вздохнул. Взрывом скутер отбросило вглубь устья канала в толще острова и значит он сейчас он был не досягаем для вражеского огня. Грег бросился оживлять системы машины. Через несколько секунд было уже ясно, что компьютер получил повреждения от механической перегрузки и показывал на экране какую-то маловразумительную информацию. Грег поспешно перешел на ручное управление, выровнял положение скутера и проверил орудие. Механизмы наведения и энергозаряда действовали исправно. "Отлично, - оценил про себя Грег, - значит еще повоюем. Капитан Миллер повернул машину обратно в сторону противника. Теперь скутер медленно шел к выходу из устья канала. Глаза пилота не отрываясь следили за перекрестьем прицела а пальцы правой руки чуть подрагивая лежали на гашетке орудия. Грег знал, что у вражеского скутера тоже действует только ручная система наведения орудия и это уравнивает их шансы. Еще немного и разыграется дуэль по всем правилам старинного вестерна. Правда, еще оставался затаившийся в засаде Стас. Но и у противника был один, хоть и поврежденный, но еще вполне боеспособный робот. Даже после такого моря огня и интенсивной стрельбы пока все еще невозможно было сказать на чью сторону склоняется капризная военная удача.

Спрятавшись на своей скрытой позиции, Стас отлично наблюдал всю картину сражения. Иногда ему казалось, что пора вступать в бой и он уже поднимал к плечу тяжелый ствол лазера. Но тут же останавливал себя. Он мог войти в дело только в решающий момент, когда несколькими выстрелами из засады можно было переломить бой, окончательно уничтожить или совершенно подавит противника. Иначе на своей неподвижной позиции Стас тут же превращался в превосходную мишень для ответного огня. Поэтому с замиранием сердца он наблюдал все подробности развития битвы и пока еще понимал, что его время не настало. У него чуть не оборвались внутренности, когда на месте скутера Грега взорвался огненный шар плазмы, но в ту же секунду он с облегчением разглядел, что вполне целый на вид скутер плавно отлетает под прикрытие изломанных граней стальных торосов. Значит и машина и пилот все-таки уцелели. Ну, а вообще после всей этой ожесточенной перестрелки и гибели на его глазах нескольких боевых машин, Стас уже был готов к тому, что Грег будет уничтожен и ему самому не останется ничего другого, как, выждав удобный момент, открыть огонь по врагу. А там - будь что будет. Или сразу сожгут его самого, или он все таки сумеет добить противника. "И что же тогда? - вдруг мелькнула в голове странная мысль. - Друг погибнет, враги будут уничтожены. Он останется один в этом громадном железном хаосе, над так и непокоренной, враждебной и недоступной станцией..." Стас крепко зажмурил глаза, чтобы погасить это мрачное, сюрреалистическое видение и пробормотал: "Рано себя еще хоронить. Для начала надо выиграть бой у этих чайников, а дальше видно будет..." И он снова принялся внимательно следить как медленно, почти неуверенно, плывет вражеский скутер в глубину залива. Вот из-за растрепанной кучи обломков выбрался оставшийся робот. На этот раз его движения были плавными и отточенными. Он занял позицию ближе к той кромке впадины, где прятался Стас, и оба врага принялись неспешно пробираться в глубь гигантского провала, куда отбросило взрывом их контуженного неприятеля. По всему было видно, что они рассчитывают на скорую победу.