Читать «Можно и не любить» онлайн - страница 10
Дороти Иден
— Нет, конечно нет! Он не будет ничего считать, просто я должен быть с ней обходительным. Галантным.
— Тогда я не понимаю…
— Дело в том, что Магда неправильно понимает все и вся. Она неверно истолкует и тот факт, что я собираюсь показаться на приеме без спутницы.
— Но почему? Я имею в виду, почему бы вам не пригласить кого-нибудь?
— Черт побери, мисс Льюис, за кого вы меня принимаете? Не дурак же я? — Он повернулся и прошел, расправив плечи и выпрямившись, из одного конца кабинета в другой. — На сегодня у меня было назначено свидание. Но та леди и я решили некоторое время не встречаться. — Ханна ничего не сказала. Лицо ее потемнело. — Наши отношения… усложнились.
— То же самое, что и с Магдой Кэролай? — спросила она, пристально глядя на него.
— Нет! Вовсе нет! — Взгляд его был просто ужасен. — Почему женщины сначала заявляют, что преданность и постоянство им вовсе не нужны, а потом все получается наоборот?
— А! — Ханна кивнула. — Понятно.
— Дело в том, — холодно сказал он, — что я оказался в затруднительном положении. Я не могу не выполнять свой долг и не пойти на этот прием вечером, но у меня нет желания идти туда одному. И вот тогда-то и появляетесь вы.
Она внимательно на него посмотрела. О ты, наглый негодяй, подумала она.
— Вы хотите, чтобы я пошла на этот прием с вами?
— Да.
— И сделала вид, что мы… находимся в каких-то отношениях.
— Да.
— Извините, мистер Маклин, но об этом не может быть и речи.
— Почему? — Лицо его опять потемнело от злости. — Почему об этом не может быть и речи?
— Мне кажется, это очевидно, — сказала она. — Такой обман…
— Обманывать буду только я, не вы. Вам придется только улыбаться, приветствовать гостей, выпить немного шампанского и съесть кое-что из того, что на подобных вечеринках называют едой. Что в этом сложного?
Нет. Ханна совсем не собиралась стать частью его маленькой игры. Если у него действительно какие-то проблемы с Магдой Кэролай, то пусть сам и выпутывается.
— Прием состоится у «Марка Хопкинса». Вы там когда-нибудь бывали?
— Нет, не бывала. — Ханна покачала головой.
— Это замечательное место, Ханна. Вам там понравится.
— Конечно понравится. То есть, я уверена, понравилось бы, если бы…
— Я отправлю вас домой на такси, когда вечер закончится.
— Мистер Маклин, не имеет смысла…
— Если вас беспокоит, что придется делать вид, что мы находимся в каких-то отношениях…
— Дело не в этом. — Их глаза встретились, и щеки ее покрылись румянцем. — Да, и в этом тоже. Но не только.
— Думаю, Магде вовсе не обязательно считать нас любовниками. Достаточно того, что я буду с другой женщиной.
Но ведь она не женщина. Разве он этого не говорил? Она просто ассистентка.
— Я действительно не вижу в этом никакой проблемы. Если только… у вас не назначена на сегодня другая встреча.
— Нет. — Она безучастно посмотрела на него. — Я просто считаю… То есть это… это не моя работа, в конце концов.
— Вы бы лучше себя чувствовали, если бы это было частью вашей работы? Тогда считайте именно так. Это часть ваших служебных обязанностей. Когда вы представляли документы для занятия должности, я дал вам понять, что работа у меня не с девяти до пяти, не для тех, кого привлекает упорядоченность и стандартность. Вы сказали, что это понимаете. Вы фактически заверили меня, что будете работать в любое время. Помните?