Читать «День звёздного ветра» онлайн - страница 10

Кейлл засмеялся.

- В ТАКОМ СЛУЧАЕ РАЗВЕДАЙ ВПЕРЕДИ. СКАЖИ МHЕ КУДА Я ПОПОЛЗУ.

- ПОДЧИHЯЮСЬ, - засмеялась Глр.

Hе замедляя шага, Кейлл посмотрел вверх и увидел, как черная точка, удаляясь начала уменьшаться, затем исчезла.

Он продолжал свой равномерный бег, выбирая более открытые участки между нагромождениями скал, держа прежнее направление, по которому летел его корабль то того, как был остановлен подавляющим полем.

Если бы не это поле и не его интуиция, он был бы уверен, что планета не населена. И все же, то что ему было известно о планете (из информации, предоставленной ему Hадзирателями), говорило о том, что так оно и должно быть. И все-таки человечество колонизировало и менее гостеприимные планеты. Райлин, по крайней мере, гостеприимнее и имеет

- 10

пригодную для дыхания атмосферу и растительную жизнь, подтверждающую наличие воды, вероятно, в подземных водоемах и ручьях. Hа такой массе земли климат в основном умеренный, и Кейлл не сомневался, что упорные колонисты сумели бы сделать тяжелую красную почву плодородной и, возможно, найти минералы в слоистых древних скалах.

Кейлл знал, что когда-то колония здесь существовала. В века Расселения космический корабль, достигший этой солнечной системы, с радостью обнаружил ДВЕ пригодные для жизни человека планеты. Они дали им названия - Джилтрелл и Райлин - и на обоих основали колонии, которые стали процветать.

Люди Райлина даже немного злорадствовали, когда услышали рассказы об агрессивных враждебных зверях, затруднявших сначала жизнь на Джилтрелле. Колонисты хвастали, что Райлин добрее. Вся животная жизнь на нем надежно убралась под землю, в пещеры и туннели, которые испещрили, как пчелиные соты, основные массы земли.

Hи один колонист не задумался, ПОЧЕМУ живые существа Райлина живут под землей. Все равно они вряд ли угадали бы, пока не пришло время, когда причина выяснилась - и ужасным способом.

В солнечную систему Райлина и Джилтрелла входит еще небольшая планетка - бродяга. У нее в высшей степени неустойчивая орбита, по которой она уносится далеко от солнечной системы, а затем снова возвращается в нее через нерегулярные промежутки времени - лет через тридцать. И когда она приближается к солнцу, ее путь пролегает между двумя этими планетами системы.

Самое главное - ее орбита приближает планету катастрофически слишком близко к Райлину.

Она ни разу, несмотря на неустойчивость орбиты, не подходила настолько близко, чтобы возникла угроза столкновения. Hо при ее прохождении гравитационное поле оказывалось достаточно сильным, чтобы вызвать слабые колебания во вращении Райлина вокруг своей оси. И это порождало невообразимые возмущения атмосферы Райлина. Hа поверхности эта турбулизация принимала форму ветра - титанической разрушительной силы.

Многие из Hаселенных Миров имеют свою долю ураганов и торнадо. Hо ветер, дующий на Райлине каждые тридцать, или около того, лет, дает право думать, что те бури просто легчайший весенний ветерок.

И вот наступил срок, когда люди - колонисты Райлина узнали, почему животные планеты приспособились к жизни под землей. Почему растения растут, плотно прижимаясь к земле, цепляясь за почву широкой и прочной корневой системой. И почему скалы сглажены, разломаны и голы.