Читать «Фантастические рассказы и повести» онлайн - страница 31

- Почему подсадили? - не понял Березевников.

- Я думаю, они хотят, чтобы мы размножились.

- Вы знаете кто они?

- Нелюди, - произнесла женщина с ударением на первом слоге. Я вначале думала, что просто банда психов. Но тот, кто приносит корни - не человек. Это я проверила. Так что мы или в аду, или на Марсе.

* * *

ИЗ ОТЧЕТА ВОСЬМОЙ ЭКОЛОГИЧЕСКОЙ ЭКСПЕДИЦИИ:

...что-то не так с питанием. Эти существа питаются в основном корнями и трупами животных. Убивать животных мы не можем, ни у кого из нас просто не поднимется рука на беззащитное существо. А корни они есть не желают. Каждый раз даем новые корни, но пока без особых результатов. Трогают, нюхают, смачивают слюной, но не едят. С большой ловушкой этот вопрос решался просто: она автоматически имитировала их условия жизни. В крайнем случае попробуем найти и подобрать какое-нибудь мертвое животное. Хотя это и отвратительно. У них ужасные привычки, но мы не смеем их судить. Это их жизнь и они имеют на неё право.

* * *

Корни каждый раз давали все новые и все разные. Некоторые казались сьедобными. Женщина слабела на глазах, но держалась бодро. Она уже едва вставала на ноги, но то и дело придумывала новые способы сбежать и загоралась ими. Ничего не получалось. Из инструментов или оружия имелись лишь маникюрные ножницы. Женщина с самого начала предупредила Березевникова, что распорет ими живот, если он вздумает размножаться. Этими же ножницами она сумела разрезать обшивку на стене. Дырка запузырилась и исчезла. Сумела выцарапать на нижней стороне ванны послание к следующим узникам. Попробовала пригрозить роботу. Состригла волосы и сплела из них веревку. Все свое пустое время она занимала размышлениями о способах сбежать. Но однажды Березевников, проснувшись, увидел её грызущей очерередную подачку. Она взглянула на него виновато и закрыла глаза.

- Ничего не говори, пожалуйста, - попросила она.

Часа через два ей стало плохо. Началась зеленая рвота.

- Ну прощай, не свидимся, - бодрым голосом прошептала она, хотя глаза уже закатились, - теперь точно знаю, что мы не в аду. Не ешь эту дрянь. И постарайся выжить.

Двое человекоподобных автоматов, которых Березевников уже хорошо научился отличать по неестественному спокойствию и безразличию, пробовали привести её в чувство, но ничего не добившись, унесли. В этот день на обед подали вначале скелет дохлой собаки с клочками шерсти - видимо та самая собака, которая валялась у входа в домик, - а когда Березевников демонстративно отодвинулся в противоположный угол, принесли несвежее сырое мясо. Березевников немного его погрыз; почувствовал себя лучше. Человекоподобные появились снова. Теперь их было трое. Один навалился Березевникову на ноги, второй схватил за голову. Третий достал длинную иглу и, воткнув ему в глаз, начал высасывать содержимое. Закончив с одним глазом, он принялся за второй.

* * *

ИЗ ОТЧЕТА ВОСЬМОЙ ЭКОЛОГИЧЕСКОЙ ЭКСПЕДИЦИИ:

...увы, самка заболела и умерла. Эти существа, видимо, очень болезнены. Неудивительно при таком способе питания и общения. Отлет пока задерживается. Пробуем определить, пользуются ли они астральной связью. Для этого временно отключаем зрение. Все разумные существа, ослепнув, начинают видеть астрально. Может быть, установим с ними контакт через астрал.