Читать «Фантастические рассказы и повести» онлайн - страница 219

- Ни здесь, ни там? Тогда где же он?

- Ни здесь, ни там. Моего мира нет еще. Я тоже человек другой эпохи.

Она протягивает мне руку.

- Я не понимаю этого. Но я чувствую, что ты в чем-то прав. Давай пожмем руки, просто так, в последний раз. Ведь больше ничего не будет.

Я жму её руку - холодную, тонкую и влажную. Жму через тысячелетия, через десятки тысячелетий безумия, которые разделяют нас. И вдруг она становится чужой, совсем чужой, состарившейся ещё на десять лет.

- Что случилось, Керри?

- Ничего. Возьми вот это.

Она протягивает мне цепочку. Я не сразу замечаю, что на цепочке ключ.

- У причала есть одна лодка с мотором. Мы редко ею пользуемся. Это ключ, ты сможешь уйти, если тебе повезет.

- Мне повезет.

- Не будь так уверен, на острове Брат Патрик.

- Здесь?

- Здесь.

- Он пришел за мной?

- Нет, ты бы не удостоился такой чести. Просто здесь каждый день умирают люди, поэтому нам нужен священник.

- Он знает, что я здесь?

- Конечно. Он узнал об этом сразу. Если бы мы не выдали тебя, то никто из нас не получил бы и капли Сакра-гранум.

- Так называется отвар из той травы, которая растет в священном месте?

- Да.

- Вы поступили правильно. Я пойду к нему.

26

Мы в большой палатке, слабо освещенной дрожанием свечей. Полог палатки откинут; я вижу двух охранников, замерших у входа и далекую луну, решившую наконец подняться из-за горизонта. Луна снова окажется маленькой, будто она не настоящая. Но теперь я понимаю, почему: она висит в пустоте и нет предмета, с которым глаз может её сравнить. Островки Челюсти тоже казались мне маленькими, пока рядом не проходила яхта. Когда луна будет заходить над Островом, её диск покажется огромным. Я отвечаю сам себе:

- Наши заблуждения более постоянны, чем размеры планет. Брат Патрик не понимает, о чем я говорю. Бог с ним.

- Вы знаете, что сегодня совершилась новая Великая Революция?

- Нет, я проспал в церкви весь вечер. А что, много народу убили?

- Погиб один человек. Возможно, он будет причислен к лику святых.

- Как он погиб?

- Ему попали камнем в висок, случайно.

- А как же Сестра Мария, её, очевидно, свергли?

- Это невозможно. Но теперь к её титулу прибавят что-то или отнимут.

- Она больше не будет президентом?

- Она всегда будет президентом.

- Может быть, что-то изменится в вашей вере?

- Наша вера вечна.

- Тогда вскоре понадобится ещё одна Великая Революция.

- Конечно. Но вы не сможете её увидеть. Сегодняшняя Революция - самое важное событие, которому вы могли бы быть свидетелем, самое важное за всю вашу жизнь.

- Скажите, брат Патрик, вы не боитесь закончить свои дни на этом островке вместе с другими стариками?

- Мне это не грозит, я верю искренне.

- Это потому, что в вашей жизни не было сильных искушений и хороших искусителей.

- Что бы вы ни говорили, это не имеет значения.

- Тогда я продолжу. Сегодня вы наверняка привезли сюда ещё несколько человек, которые начали стареть. Вы знакомы с математикой?

- Математику у нас изучает каждый ребенок. Это великое завоевание, мы гордимся этим.

- Тогда сделайте подсчет. За тридцать лет вы перевезете сюда всех жителей Острова. Вы все умираете здесь или на строительстве стены. Еще год или два, брат Патрик, и в ваших волосах появится первая седина. Это будет концом вашей жизни. Но вам не обязательно умирать, вы можете прожить втрое дольше.