Читать «Приговорен к наслаждению» онлайн - страница 20

И вдруг немота прорвалась, как набухшая подо льдом река. Я не слышал, что говорил Страатен. Я просто дышал, легко и свободно. И с каждым вздохом успокаивалось колотящееся сердце ив груди разливалось блаженство успокоения и безопасности. Но постепенно до меня стал доходить смысл слов.

- ... невероятной силы, - донеслось ко мне из далекого надзвездного мира.

- А? Что? - переспросил я, ошалело тараща глаза.

- Он же разорвал веревки! Он ушел туда, назад, а мы даже не проснулись.

Брайтона в палатке не было. Я взял у Страатена фонарь и направил его на обрывки веревки. Конечно, Страатен ошибся. Брайтон не разорвал, он просто перегрыз их. Но факт оставался фактом - Брайтон ушел.

Мы больше не ложились. Говорить не хотелось. Я сварил кофе.

- Что ж! Не выгорело. Надо собираться. Будем уходить, вздохнул Страатен.

- А может, еще раз попробуем? - робко предложил я, зная, что вторая попытка почти наверняка провалится.

Да и не стали бы мы ловить Брайтона еще раз. Ничего не поделаешь, раз уж так вышло. Жаль, конечно, но ничего не поделаешь.

- Продовольствия у нас остается только-только чтобы вернуться. - Страатен выбросил сигарету в серый треугольник, чуть видимый в черноте палатки. Впервые он не зарыл окурок в землю.

Сонно прокричала какая-то птица. До рассвета оставалось часа полтора. Я не заметил, как задремал.

А когда начался день, мы увидели с нашего наблюдательного пункта Брайтона. Он шел в последней шеренге. На этот раз там была полная четверка. Может быть, доставили новеньких, или же этой ночью умерло сразу двое. Сейчас мне это было безразлично...

С четырех сторон ползли к терриконам большие серые гусеницы.

- Заберемся в вагонетку, как только остановится подвеска, - сказал я.

- Да. Сегодня же вечером.

- А если мы испортим всю эту музыку?

- Что ты имеешь в виду?

- Не притворяйся, адвокат. Ты прекрасно понимаешь, что я говорю.

- Можем ли мы взять на себя такое...

- Брайтона мы же попробовали... изолировать.

- Он был один. А здесь десятки несчастных. Они же умрут.

- Здесь они все умрут, Страатен! И ты это знаешь. Но ты сам сказал, что часть наркоманов выживает. Мы должны спасти хоть кого-нибудь из них. Шахта все равно их доконает.

- Ты думаешь, они перестанут ходить в шахту? Ошибаешься. Сработает рефлекс. Они не перестанут добывать этот конгломерат, не перестанут. А мы их лишим единственного, что у них осталось.

- Если мы уничтожим питающий кабель, то парализуем не только агрегаты электропыток. Работы в шахте тоже приостановятся. Встанет клеть, не будет вырабатываться сжатый воздух, замрут вентиляторы, погаснут лампы.

- Об этом я не подумал.

- Естественно. Откуда тебе знать, что такое шахта? Ну так как, ты согласен?

- Ты точно знаешь, что работа в этих шахтах смертельно опасна?

- Да. Я хорошо знаю эндогенные урановые руды. В них очень много полония. Рак легких, не только лучевая. ..