Читать «Санта-Клаус против ПАУКа» онлайн - страница 3
Харлан Эллисон
- Лучшая ниша из всех, что я пробовал.
- Вот и не расстраивайся, что ни разу не видел газеты. Можешь мне поверить, это герои на один сезон.
- А что все-таки случилось с этим, как его... Уилки?
- Ничего не выгорело.
- ПАУК, - снова произнес Крис. - А может, это означает Полное и Аутентичное Убийство Кадров?
Постановщик задач устало покачал головой.
Крис поднялся и протянул ему руку:
- Из досье следует, что лучше всего начать с Дэйли из Чикаго.
Постановщик задач кивнул.
-- Компьюбог говорит то же самое. Но прежде зайди к Оружейнику. Он прямо рвется тебе что-то показать.
- Опять этот дурацкий красный костюм?
- Разве что как запасной. Для красного пока рано.
- Сколько сейчас времени?
- Половина октября.
4
Увидев выходящего из лифта Криса, мисс Семь-Семнадцать сладостно замерла. Он направлялся к ней упругой мускулистой походкой, столь отличающей его от прочих агентов. (Большинство из них - обычные бумажные черви. Между тем, начитавшись шпионских романов, мисс Семь-Семнадцать уверовала, что в разведке должны служить Адонисы. Для нее явился огромным потрясением тот факт, что защемить тройничный нерв и вызвать болевой шок или победить в схватке, хлопнув противника по ушам сложенными в чашечку руками, может с равным успехом и мордоворот с внешностью чемпиона по пожиранию бифштексов, и доходяга с пингвиньей фигурой. Тактика одинаково пригодная для глиняных чурок и статуй Родена.)
Но Крис...
Встав у стола, он смотрел на нее, пока девушка не опустила взгляд. Затем бросил:
- Привет, Чэн.
Она не могла поднять глаз. Это было невыносимо. Багамы. Ночь. Гигантская луна, огромным глазом повисшая над серебряными волнами, и ночной ветер, аккомпанирующий их страсти. А потом ожидание. Слух, что он пропал в Тибете... Она не смогла этого вынести. И вот он стоит перед ней, широкий бледный шрам пересекает его грудь... Сейчас шрама, конечно, не видно, но она знает каждую клеточку его тела. Этот шрам - след удара сабли Тибора Казлова... Нет, она не в силах ответить...
- Ну, рожай, дура, - сказал Крис. Он все понял.
- Здесь Крис, сэр, - произнесла девушка в микрофон. На столе зажглась красная лампочка, и, так же не поднимая глаз, мисс Семь-Семнадцать пролепетала: - Оружейник готов вас принять.
Он прошагал мимо, словно ему предстояло выломать каменную стену. В самый последний момент стена скользнула в сторону, и Крис скрылся в мастерской Оружейника. Стена встала на место, и Семь-Семнадцать наконец сообразила, что сжимает кулачки с такой силой, что из-под ногтей сочится кровь.
Оружейник был толстым и добродушным, обожал твидовые костюмы и трубки. В бесчисленных карманах сшитых на заказ курток бренчали курительные принадлежности и прочие мелочи, которые он неизменно носил с собой.
- Рад тебя видеть, Крис! - Оружейник энергично потряс руку агента. М-м-м... Твид от Гарриса?
- Нет. Это одна из новых тканей. - Крис плавно развернулся, демонстрируя талию. - Куртка эдвардианского стиля, накладные карманы. Сработал мой человек в Гонконге. Нравится?
- Элегантно, но мы здесь не для того, чтобы обсуждать искусство наших портных, не так ли?