Читать «Тактика ошибок» онлайн - страница 147

Ичан не ответил. Мелисса снова повернулась к мужу.

– Нет, – произнес Клетус, хотя она еще ничего не сказала. – Я не собираюсь проигрывать.

Ичан по-прежнему молчал. Далеко в тишине послышалась мелодия звонка у парадной двери. Через секунду адъютант открыл дверь.

– Ребон, посланник Экзотики на Дорсае, сэр, – объявил он.

– Пусть войдет, – ответил Клетус.

Адъютант сделал шаг в сторону и, легко ступая, в комнату вошел худощавый человек в синем платье. Его лицо отражало типичное для экзотийцев внутреннее спокойствие и серьезность. Он подошел к поднявшимся ему навстречу Ичану и Клетусу.

– Боюсь, у меня плохие новости, Клетус, – начал он. – Вооруженные силы Альянса и Коалиции захватили строящуюся электростанцию на полюсе Мары со всем оборудованием и обслуживающим его техническим персоналом.

– На каком основании? – не выдержал Ичан.

– Коалиция имеет зарегистрированные претензии к Передовым Объединенным Сообществам Ньютона, – объяснил Ребон, слегка повернувшись к Ичану. – Они захватили электростанцию в качестве имущества ПОС, пока не будет принято решение относительно их притязаний. Мондар, – он снова повернулся к Клетусу, – просит вашей помощи.

– Когда это произошло? – спросил Клетус.

– Восемь часов назад, – ответил Ребон.

– Восемь часов! – изумился Ичан. – Самый современный космический корабль – а более быстрого способа передавать информацию через межзвездное пространство не существует – мог преодолеть расстояние между Марой и Дорсаем самое меньшее за три дня.

Ребон слегка опустил глаза.

– Тем не менее, уверяю вас, что это правда, – пробормотал он.

– А откуда там взялись войска? – спросил Ичан и бросил взгляд на Клетуса. – По нашим оценкам, у них уже не оставалось никого в резерве.

– С Ассоциации и Гармонии, в этом можно не сомневаться, – ответил Клетус.

Ребон поднял на него глаза.

– Это действительно так, – удивленно произнес он. – Вы ожидали этого?

– Я ожидал, что со временем де Кастрис наберет людей на этих планетах, – ответил Клетус. – Я отправляюсь немедленно.

– На электростанцию на Маре? – в голосе Ребона чувствовалось облегчение. – Значит, вы можете собрать своих людей и помочь нам?

– Нет. Я отправляюсь один. На Культис, – объявил Клетус, уже в дверях. – Поговорить с Мондаром.

У корабля, который должен был доставить его на Культис, он встретился с вице-маршалом Арвидом Джонсоном и оператором сражений Вильямом Атье, которым приказал ждать его там. Клетус остановился на минуту, чтобы поговорить с ними.

– Ну, – сказал Клетус, – вам по-прежнему кажется, что я дал вам легкую работу, назначив ответственными за безопасность Дорсая?

– Нет, сэр, – спокойно посмотрел на него Арвид.

– Хорошо. Разработайте систему защиты планеты в условиях повышенной опасности, – продолжал Клетус. – Вы знаете принципы, которые лежат в основе наших действий. До встречи!

– До свиданья! – ответил Билл. – Пусть вам сопутствует удача!

– Эта леди слишком переменчива, – усмехнулся Клетус. – Я не могу позволить себе рассчитывать на нее.

Он поднялся по трапу, и входной люк захлопнулся за ним.