Читать «У нас в Крисанте» онлайн - страница 84

— Почему Бенони не дали галстука? Сам вперед вылез, а о Бенони и не подумал! Завтра же скажи учителю, чтобы он дал и Бенони галстук. Спроси, сколько этот галстук стоит, и я заплачу.

Тщетно пытался Михэлука объяснить тетке, что Бенони никто и не думал обижать, что пионерский галстук нельзя купить за деньги и его дают только тем ребятам, которые хорошо учатся и примерно себя ведут. Тетка заладила свое: «Пусть немедленно дадут Бенони красный галстук, а то сама пойду в школу и наведу там порядок!» Но вот и Бенони получил долгожданный пионерский галстук.

— Значит, все-таки без денег дали тебе галстук, — сердито проворчала тетка. — Они бы у меня поплясали, если бы не дали!

Тетка очень ревностно следила за успехами своего сына, и каждый раз, когда у Михэлуки отметки были лучше, чем у Бенони, строго отчитывала племянника:

— А ты почему ему не помог, чтобы и он такую же отметку получил? Сидишь, лодырь, день-деньской, уткнувши нос в книгу, и даже такую чепуху сделать не можешь! Ни для какого дела ты не годишься!

Но Бенони всегда горячо заступался за брата:

— А как же может быть иначе, мамочка? Не могут же все ребята быть первыми учениками в классе. В каждом классе один лучший ученик. Титина лучшая в своем классе, а Лука — первый у нас.

— Это он-то первый ученик? — недовольно фыркает тетка Олимпия. — А ты почему не первый? Чем твоя голова забита? Глупостями? Опилками? — кричит она и в наказание приказывает сыну вымыть полы и перечистить всю кухонную посуду; она хорошо знает, что худшего наказания для Бенони и не придумаешь.

— Мы же не девчонки! Это не мужская работа. Даже Титина пол не моет! — ворчит Бенони.

— А я не главная агрономша! — насмешливо отвечает Олимпия. — У нас слуг нет!..

У Михэлуки Бенони тоже не находит поддержки.

— Перестань хныкать и принимайся за дело! — говорит Михэлука.

После этих слов Бенони умолкает и энергично берется за работу. Но тетку это еще больше раздражает. Она чувствует себя глубоко оскорбленной и в такие минуты видеть не может племянника. Это он похитил у нее любовь сына! «Его Бенони слушает, а на мои слова внимания не обращает», — думает она с огорчением.

Поддавшись чувству обиды, она частенько несправедливо наказывает обоих ребят. Но, только когда дяди нет дома, дядя строго запретил посылать детей на тяжелую работу.

— Вот что, Олимпия: ты в эти дела не суйся и не отрывай ребят от занятий. Ведь это их будущее! Пусть хоть они науку пройдут, а то останутся темными мужиками, как мы.

Но тетка всегда находит повод, чтобы придраться к Михэлуке… Правда, колотить его ей почти не приходилось. Племянник научился у дяди не возражать тетке, когда она не в духе. Все затрещины и подзатыльники обычно достаются Бенони, который даже в минуту опасности не умеет держать язык за зубами.

В середине марта неожиданно началась оттепель.

Солнце ярко засияло в голубом, безоблачном небе, и талый, словно масло, снег ринулся под гору желтыми потоками. Главное шоссе было затоплено, и вода залила равнину, на которой строился новый завод.