Читать «У нас в Крисанте» онлайн - страница 44

— А ты думаешь, он заплатит? — недоверчиво спрашивает дядя.

— Обязан заплатить! Мне-то он платит? Боится, вот и платит.

— Он тебе деньги платит, а ты их тут же пропиваешь, — усмехается тетка. — Целое море цуйки уже вылакал!

Но Томека не сердится.

— Мне-то дом не нужен. Было время, когда и я хотел дом построить да хозяйство завести… А теперь… надоест в Крисанте жить — шапку в охапку и пошел… Я со своим ремеслом и в городе и в деревне на хлеб заработаю…

Дядя глубоко затягивается цигаркой и с упреком говорит тетке:

— Ну что ты к нему пристала? Занимайся лучше своими делами.

Тетка обиженно надувает губы, а потом вдруг как рассмеется:

— Послушайте! А вдруг старый барин надумает усыновить мальчишку? Когда бумагу подписывал, со слезами мне сказал: «Вы надо мной издеваетесь, потому что я одинок и никого у меня на всем белом свете нет. Разбойники вы, гадюки! Я вас вскормил и вспоил, а вы ждете не дождетесь моей смерти». Тетка пододвигается к Михэлуке, хватает его за нос и поворачивает лицом к себе. — А вдруг, — смеется она, — мальчонка принесет нам счастье!..

Что это с теткой? То приласкает, то бранит на чем свет стоит! Прав Томека: чудна́я женщина. Видать, черти ее колыбель качали!..

Михэлука на всякий случай отодвигается к Томеке — тот заботливо укутывает его полой своего пиджака и вдруг ни с того ни с сего сердито отталкивает:

— Слыхал? Барин Кристу возьмет тебя в свои покои! Станешь спать с ним в одной постели, есть за одним столом и покрикивать на тетку: «Обуй меня!.. Разуй меня!..» Будешь ходить в красных сапожках с желтыми подковками. Барином заделаешься!

— Правильно, пусть усыновит! — говорит дядя, закуривая свернутую из газетной бумаги цигарку.

Но тетка начинает сердиться:

— Я ему покажу красные сапожки! Я ему покажу, как нос задирать!

— Пусть усыновит! — повторяет дядя. Эта мысль, видно, ему очень понравилась. — Пусть старый скупердяй даст что-нибудь и ребенку. Ради кого он деньги копит? Мог бы пожалеть малыша!..

Михэлуке становится страшно… «Как они могут так говорить?» — думает он, чувствуя себя несправедливо обиженным, и начинает горько плакать.

— Что я вам сделал? Не хочу я спать в одной постели со старым барином! Я хочу спать с Бенони!

Томека крепко обнимает мальчика и смеется:

— Не бойся, малыш! Барин — всегда барин, а человек — всегда человек! А ты, малец, человек! — Томека сажает Михэлуку к себе на колени и тихо покачивает. У мальчика веки слипаются, словно смазанные медом.

ГРУШИ

Все пропало! На другой же день тетка потеряла всякую надежду на то, что старый барин усыновит Михэлуку.

Барин застал его на месте преступления. Мальчики рвали в саду груши, но Бенони успел удрать, а Михэлука нет.

Ребята были уверены, что старик после обеда лег спать. Барин, как обычно, пообедал на галерее, съел цыпленка в сметане, съел жаркое с тушеными в масле баклажанами и заел все это пончиками с вишневым вареньем. Потом, вымыв руки розовым мылом, отправился отдыхать. Михэлука полил ему на руки, подал полотенце и своими глазами видел, что барин ушел в спальню. В спальню-то он ушел, но спать не лег, а спрятался за занавеску, чтобы подкараулить ребят.