Читать «У нас в Крисанте» онлайн - страница 23

— Я уезжаю на фронт, папа! — заявил Емилиан, гордо выпятив затянутую в изящный парадный китель грудь и с насмешкой поглядывая на отца.

Не в силах раскрыть рта, почти парализованный от ненависти и гнева, старый барин не сводил глаз с маленького чемоданчика.

Тем не менее он не проклял Емилиана, не спустил с лестницы и даже не сопротивлялся, когда сын прошел с ним в его комнаты. Видно, побоялся скандала: дело в том, что в коридоре в кресле дремал один из расквартированных в усадьбе немецких офицеров.

Но, придя к себе в комнату, старый барин громко зарыдал.

— Эх, Vater, Vater, — примиряюще пробормотал Емилиан. — Твой блудный сын не так глуп, как ты думаешь! — усмехнулся он и театральным жестом раскрыл чемодан. Сверху лежал портрет самого Емилиана в офицерской форме, а под ним — длинный мешочек из сурового полотна, тщательно завязанный проволокой. Емилиан с улыбкой развязал мешочек и высыпал содержимое на отцовскую постель, накрытую старомодным одеялом из цветастого бархата. Мешочек был битком набит золотыми монетами.

— Благослови меня, Vater! Это чистое золото!.. — шепнул он лукаво и придвинулся вплотную к отцу, от души потешаясь над выпученными от страха глазами старика.

Лишь теперь господин Кристу почувствовал резкий запах рома и понял, что Емилиан очень пьян. С отвращением оттолкнул он сына, подскочил к окну и тщательно задернул шторы.

— Болван! Разве так хранят золото? — злобно зашипел он и принялся дрожащими руками запихивать монеты обратно в мешочек.

Емилиан, пошатываясь, вышел из комнаты.

— Сохрани их, Vater! — захихикал он на прощание. — Спрячь в чулок! Золото — самый верный капитал в наши дни. Береги его как зеницу ока!..

Старик сразу же заперся в спальне на все запоры и не выходил из комнаты, пока Емилиан не уехал.

Мешочек с золотом он спрятал в кровати, у стенки, за пуховыми подушками, опустил шторы и уселся на кровать в напряженном ожидании. Потом достал из ящика ночного столика маленький кинжал с костяной ручкой, инкрустированной серебром, и спрятал его в рукав халата. Старик опасался, что, протрезвившись, Емилиан потребует свой чемодан обратно, и все эти дни не выходил из спальни и к себе никого не впускал. Даже Олимпии, которая приносила ему еду, он не открывал дверей и в течение пяти суток питался лишь водой да сладкими сухариками, которые всегда лежали в хрустальной вазе на его ночном столике. День и ночь сидел он на страже у запертой двери, чутко прислушиваясь к каждому шороху. Всякий раз, когда до господина Крисанты доносился голос Емилиана, ему казалось, что он вот-вот потеряет сознание.

— Vater! Что ты там делаешь, Vater? Выйди, выпьем стаканчик по случаю отъезда твоего сына на фронт!..

По голосу было слышно, что сын пьян, и это несколько успокаивало старика. Но все же он не двигался с места.

Совершенно равнодушным оставался старик и к царящей на ферме суматохе. Во дворе жалобно верещали поросята, которых резали для пира Емилиана с немецкими офицерами. В доме раздавался оглушительный хохот, громкие песни и звон разбитой посуды. Весь этот ералаш служил барину лучшим доказательством того, что Емилиан не думает о чемодане, а лишь пирует и пьет. Все это время старик мучительно придумывал самый верный тайник для золота и, как только его осеняла новая мысль, тут же соскакивал с постели и осторожно прокрадывался к облюбованному месту. То засовывал мешочек с золотом в широкий камин из белых изразцов, то прятал под бельем на дне комода и снова принимался выискивать новые тайники. В конце концов он снова засунул деньги под пуховики около самой стены. Старый барин чувствовал себя спокойно только тогда, когда золото лежало рядом с ним, и не отходил от кровати. Олимпия несколько раз стучала в дверь, предлагала еду и жаловалась, что молодой барчук сбил замки с погреба, вытащил затычки из всех бочек, вино льется рекой и его лакают собаки, а всех молочных поросят велел заколоть. Но в ответ на все эти жалобы старый барин только злобно вопил: