Читать «У нас в Крисанте» онлайн - страница 135

— Это что, общежития? — скучающе перебил его пассажир, пристально всматриваясь в смутные очертания низеньких прямоугольных домиков по левой стороне шоссе, и, не дожидаясь ответа, повелительно крикнул: — Остановись… Я здесь сойду!..

Извозчик натянул вожжи. «Ух, и вредный, видать, человек! Наверное, из тех инспекторов, что так и норовят неожиданно нагрянуть и налететь как ястреб… А то зачем бы он стал вылезать посередине дороги? Черт его душу знает…»

Получив деньги, он поспешно повернул лошадей и обстоятельно отругал ленивую кобылу, которая опять ухитрилась переложить всю тяжесть на смирного буланого конька…

— …Двигай, двигай, ослиное отродье! — прикрикнул он и вытянул кобылу по заснеженному крупу.

Но странный пассажир не направился к воротам, над которыми поблескивала красная звездочка. Не оглядываясь по сторонам, пересек наискосок шоссе и, с трудом передвигая больные ноги, поплелся мимо грязных сугробов по краю придорожной канавы. Шляпа его была низко надвинута на лоб, и он шагал, тяжело прихрамывая и то и дело перекладывая из одной руки в другую деревянный сундучок. Внезапно он замер на месте. Справа, вдоль шоссе, в сером туманном свете зимнего утра вырисовывались очертания корпусов большого завода. Некоторые из них были еще в строительных лесах. На бледном небе словно серебристые льдинки медленно таяли звезды. Ветер завывал на вершине засыпанного снегом холма и посвистывал между тонкими стволами деревьев по ту сторону шоссе. Деревья эти, по-видимому, были посажены совсем недавно.

— Целых десять лет! — пробормотал сквозь зубы пришелец, поглядывая то на вершину холма и тоненькие, беспомощные на ветру деревья, то на внушительные корпуса завода. — Десять лет! — пробормотал он и в испуге вздрогнул.

Его нагнали два больших крытых грузовика. Они мчались из города и въехали в высокие ворота завода.

Человек еще больше съежился в своем коротком, подбитом мехом пальто и ускорил шаг. Но у ворот фабрики он не остановился, а пошел дальше по шоссе, с трудом передвигая длинные, несгибающиеся ноги, обутые в тяжелые, подбитые гвоздями ботинки. У четвертого километра, там, где главное шоссе сворачивало к холмам Присэкань, он сошел с шоссе и побрел по узкой тропе, почти скрытой акациевой рощицей, издали напоминающей кривой, щербатый гребень.

Около дома Гаврилы Бреба он остановился и неуверенно направился к воротам. Глаза его трусливо забегали по сторонам, то и дело возвращаясь к зданию бывшей усадьбы старого Крисанты. Высящиеся перед террасой ели на фоне белого снега казались огромными дымчатыми призраками… Он снова пробормотал себе что-то под нос, быстро отвернулся и принялся с силой трясти железную скобу калитки.

Цынку выскочил из-под сарая в глубине двора и с громким лаем бросился к воротам. В бешенстве кидался он на ворота и царапал их когтями. Незнакомец отступил на шаг и злобно обругал собаку.