Читать «Волгари в боях за Сталинград» онлайн - страница 45

Днем и ночью мы регулярно совершали рейсы между пристанью Бобыли, что находится на южной окраине Краснослободска, и Кривым взвозом города. Враг рвался к Сталинграду. В управлении пароходства меня предупредили:

— Будьте готовы ко всяким неожиданностям. Даже если врагу удастся прорваться вплотную к городу и взять под обстрел Волгу, все равно переправа должна работать бесперебойно.

Оставшиеся на буксировщике механик Тимохин, первый штурман Овчинников, рулевой Зрячев, кочегар Савельев, матрос Телехина и другие смело готовились к приближающимся событиям.

Первый удар фашистской авиации застал нас по ту сторону Волги. «Надежный» находился тогда с паромом у причала в Бобылях. Мы производили погрузку воинских частей. Ко мне подошел командир переправлявшейся на правый берег части.

— Ну, как, товарищ капитан, поплывем сейчас или переждем, пока перестанут бомбить? — спросил он.

— У меня нет такого приказа, чтобы задерживаться тут, — ответил я. — Как только последняя машина войдет на паром, немедленно отплываем.

Плыть через Волгу на пароме к берегу, который был охвачен пламенем и над которым продолжали в диком бешенстве кружить самолеты, — бесспорно рискованно. Я понял состояние молодого командира и, по правде сказать, переживал не меньше, чем он. Но что делать? На окраине города начались кровопролитные бои, и раздумывать над тем, плыть или ждать окончания бомбежки, нельзя было.

Трудно передать ощущение, которое испытывал каждый из нас, впервые приближаясь к правому берегу под страшный свист бомб и грохот разрывов. Члены команды заметно волновались, но каждый твердо стоял на своем посту, быстро выполняя указания капитана. Мы подвели паром к единственно уцелевшему причалу и сразу же приступили к разгрузке.

С этого дня мы работали днем и ночью. В команде осталось всего лишь 12 человек. Вахту несли в две смены. Ни один человек не отлучался на берег.

Положение все ухудшалось. Фашисты стали охотиться за каждым судном. Приходилось всячески маневрировать, чтобы избежать прямых попаданий. Но все же трудно было пароходу, на буксире которого постоянно находился неповоротливый паром, увертываться от вражеских самолетов. В один из последних дней августа, погрузив большую партию автомашин, мы отвалили от берега. Тут же нас атаковали вражеские истребители. Но при появлении наших самолетов они поспешно удалились в направлении города. Как только пароход вышел из Куропатки на Волгу и стал огибать песчаную косу острова Голодного, над рекой появились девять бомбардировщиков. Они шли курсом на наш караван. За штурвалом парохода в это время стоял опытный судоводитель, первый штурман Овчинников. А мы с кочегаром Савельевым вели наблюдение за воздухом. Штурвальный внимательно следил за подаваемыми нами знаками. И на этот раз хладнокровие не покинуло Овчинникова. Когда засвистели бомбы, он резким, хорошо рассчитанным маневром вывел пароход и паром из-под удара. Сбоку, спереди и сзади взметнулись большие водяные столбы. Следом за ними раздались разрывы бомб. Пароход сильно качнуло, на палубу обрушились каскады брызг. Сквозь оглушительный грохот взрывов и шум падающей воды послышался тяжелый стон. «Кого-то из наших тяжело ранило», — подумал я. И тут заметал Савельева. Он лежал около рубки, держась руками за бок, откуда сочилась кровь.