Читать «Охотники за девушкой» онлайн - страница 26
Микки Спиллейн
— Это правда, миссис Кнэпп? — осведомился полицейский.
— Конечно! Я позволила мистеру Хаммеру осмотреть сейф. Я не знала, что там есть сигнальное устройство. — Полицейский спрятал оружие в кобуру:
— Пожалуйста, предупреждайте нас впредь о таких случаях.
— Разумеется. Ответьте, пожалуйста, на один вопрос, — попросил я.
— Слушаю.
— Это вы были на дежурстве, когда застрелили сенатора?
— Да.
— Сработало ли тогда сигнальное устройство?
— Нет.
— Если убийца открыл сейф, значит, он знал правильный шифр.
— Или же, — напомнил мне коп, — убийца заставил сенатора открыть сейф, и тот, зная, что там нет ничего ценного, чтобы не подвергать опасности жизнь жены и свою, не стал использовать сигнальную систему.
— Но все-таки его убили, — напомнил я в свою очередь.
— Если бы вы знали сенатора, то могли бы понять, почему.
— О'кей, почему же? — поинтересовался я.
— Я думаю, пока его держали на мушке, он, как разумный человек, не оказывал сопротивления, но когда сейф был уже пуст, он улучил момент, когда внимание преступника привлекла добыча, и попытался остановить грабителя… А теперь объясните, почему вы интересуетесь этим?
— Моего друга убили из того же пистолета. — Полицейские обменялись взглядами, и один из них сказал:
— Мы еще не слышали об этом.
— Так очень скоро услышите. Вам предстоит встреча с капитаном Чамберсом из Нью-Йорка.
— Вы уполномочены вести расследование?
— Увы, нет. Было время, когда я имел на это право.
— В таком случае вы должны прекратить расследование до прибытия властей.
Все было предельно ясно. Если бы Лаура не освободила меня от подозрений, то мы продолжили бы разговор в местной полиции. Это было предупреждение.
Когда они ушли, Лаура поинтересовалась:
— О чем все-таки шла речь?
— Неужели вы не знали, что этот ящик оборудован сигнализацией?
Она на мгновение задумалась и взглянула на сейф.
— Теперь я вспомнила об этом. Но сейф не открывали с тех пор, как… Да, я припоминаю, как полицейские обсуждали это устройство. Но я даже не предполагала, что оно работает.
— Ваш муж всегда хранил этот шифр в столе?
— Нет, адвокат обнаружил его в личных бумагах мужа. Я переложила его в ящик на случай, если понадобится воспользоваться сейфом. Однако он мне так и не понадобился. Неужели это имеет какое-нибудь значение?
Я качнул головой:
— Не знаю. Была одна мыслишка, да и то не новая. Как я говорил вам, это только предположение…
— Что именно?
— Техника операции, — пояснил я. — Убийца вашего мужа мог действительно искать драгоценности. А другой человек, которого он убил, был своего рода контрабандистом. Это и есть объединяющее звено.
Я мысленно перенесся в госпиталь к постели умирающего Ричи Коула. Мне было необходимо обнаружить связь между этими двумя событиями. Я чувствовал, как внутри меня сжимаются клещи и неистовое напряжение готово выплеснуться из меня наружу…
Твердый, настойчивый голос возвратил меня к действительности.
— Майк, пожалуйста, Майк…
Я обнаружил, что мои пальцы впились в ладонь Лауры. На ее глазах выступили слезы. Я выпустил ее руку и глубоко вздохнул.