Читать «Дубовые листья. Хорошо рожок играет» онлайн - страница 89

Внимание: клещи!

После обеда снова тронулись в путь. Прошли километра два, и Елена Ивановна неожиданно остановилась. Посадки елочек кончились, а никакого ручья не было. Куда идти дальше?

Решили пройти немного в том же направлении. Но скоро начался прямо-таки непроходимый лес. Деревья росли тесно. В редкие просветы едва виднелось небо.

— Ноль семь… ноль восемь… ноль восемь… — шептала Рая. — Ноль девять.

Кроны деревьев смыкались почти вплотную. Внизу сумрачно. Молодняк и кустарник переплетались сплошными зарослями. Продираться приходилось с трудом. Шли, часто натыкаясь на трухлявые стволы давно упавших деревьев. Это был странный лес — слишком тихий. Не слышно ни одного птичьего голоса. И на земле ни шуршания, ни треска. Под ногами чавкала вязкая болотистая почва. Все шли осторожно. Внезапно ветер рванул вершины деревьев, и словно какая-то труха посыпалась на ребят.

— Клещи! — крикнула Елена Ивановна. — Все назад!

— Клещи? — удивилась Рая. — Фу, какая гадость!

С деревьев беззвучно падали насекомые. Они были очень маленькие, с коготками па черных лапках и хоботком.

— Да они кусаются! — завопил Валька.

Клещи впивались в кожу и присасывались намертво. Ломая кусты, вперед вырвалась Симка, отчаянно размахивая хвостом и брыкаясь. За ней бежали остальные.

Добежав до поляны, Елена Ивановна остановилась:

— Давайте чиститься!

Но и не дожидаясь ее сигнала, все ожесточенно сдирали с себя клещей. Клава и Светлана обрабатывали друг друга. В какое-то мгновение они переглянулись и бросились помогать Елене Ивановне. А Саша снимал клещей с Симки.

— Помогите же кто-нибудь Саше! — крикнула Елена Ивановна.

Саша отговаривался, что он уже обобрал с себя всех клещей, но подступившая к нему Рая Бокастикова возмущалась:

— Ничего себе обобрал! Да на тебе их больше всех! Валька ворчал:

— Все шуточки-прибауточки. Вот и дошутились…

— Елена Ивановна, — прошептала Рая, бледнея и с гадливостью отдирая с Сашиного локтя клеща, — а вдруг это энцефалитные?

Все испуганно переглянулись. Ребята слышали о таких клещах, от укуса которых можно заболеть.

— Без паники, пожалуйста, — успокоила Елена Ивановна. — Энцефалитные клещи встречаются только в дальневосточной тайге.

— Да, а кровь пьют и эти, — проворчал Валька.

— Слушайте, — сказал вдруг Зеленуха. — Дело не в том, какие это клещи. Дело гораздо хуже.

Все посмотрели на него с недоумением.

— Единственный выход, — продолжал Зеленуха, посмотрев на всех по очереди, — это молчать. Молчать — и все! Никаких клещей мы не видели.

— Еще чего! — Левша смахнул с шеи клеща. — Вот они, полюбуйся!

— Да как вы не понимаете! — Зеленуха в отчаянии взмахнул руками. — Если мы сообщим о клещах да еще запишем об этом в дневник экспедиции, знаете что скажут? Ага, значит, родниковский лес никуда не годится?! Он поражен клещом! Вот что будет!

Все уставились на Зеленуху.

— Смотри-ка, вот так Зеленуха! — удивился Валька. — Выходит, ты и правда за Родники? — И, подумав, поддержал его: — И впрямь, давайте потихоньку отсюда сматываться… Вроде ничего и не было.