Читать «Дубовые листья. Хорошо рожок играет» онлайн - страница 104

В лесу то и дело встречались широкие поляны, прогретые солнцем, заросшие пестротканым ковром трав и цветов с брызгами краснобокой созревающей земляники.

Пахло разогретой смолой, от полусгнивших пней тянуло запахом скипидара, трубно гудели шмели и пчелы.

— Вот это лес так лес! Что надо!.. — обрадованно заговорил Валька Махортов. — И клещи за шиворот не сыплются. И муравейников хоть отбавляй. Эй вы, ученые девы, идите сюда! — позвал он, но девочки куда-то исчезли.

Муравейников действительно попадалось на редкость много. Словно их нарочно собрали в этот лес; они стояли никем не тронутые и, казалось, шевелились от множества деловито снующих муравьев. Особо крупные муравейники были обнесены изгородью из жердей, рядом с ними стояли фанерные щиты с надписями: «Берегите и защищайте муравьев — первых друзей леса».

— Да здесь прямо-таки муравьиный заповедник, — с удивлением заметил Зеленуха. — И кто это заботится о них?

— Смотрите-ка, а на деревьях дуплянки для птиц развешаны, — показал Валька. — Значит, и птиц сюда кто-то приваживает.

На лесной пестротканой поляне у дороги, ведущей в лес, высилась ажурная арка с вывеской:

«Ольховское школьное лесничество „Дубовые листья“».

Здесь же, около арки, стояли деревянный стол, бочка с водой, врытая в землю, скамейки, сколоченные из дубовых жердей, — посиди, мол, путник, отдохни, соберись с мыслями, прежде чем вступить в лесное царство. На столбах прибиты фанерные плакаты — как вести себя в лесу, как относится к птицам, зверям, что надо делать на случай лесного пожара. Тут же висела большая, красочно разрисованная карта грибных и ягодных угодий — на ней нанесены земляничные поляны, черничники, малинники, ежевичники, брусничники, а для грибников указывалось, где лучше искать боровики, подосиновики, волнушки, грузди, опята.

— Ну и ну, — оторопело покачал головой Валька. — Рехнулись они, что ли, эти «Дубовые листья»? Такие заповедные места скрывать надо, а они, нате-пожалуйте, все расписали: и что где растет, и как пройти, чтобы не заблудиться. Да нет, совсем чокнутые…

— Надо все это заснять, — подумал вслух Зеленуха и вдруг заметил под разлапистой елью у высокого муравейника мальчишку.

— Валька, смотри, — шепнул Зеленуха. — Зачем это он?

Мальчишка деловито запустил в муравейник руку и вытащил оттуда бутылку, наполненную живыми муравьями и белыми, как рисовые зернышки, муравьиными яйцами. Заткнув бумажной пробкой горлышко бутылки, он опустил ее в корзину и полез в муравьиную кучу за новой бутылкой. Потом он осторожно заровнял разворошенное место, присыпал его хвоей и направился к следующему муравейнику.

— Ты что делаешь? — не выдержав, громко спросил Зеленуха и, поправив на груди фотоаппарат, шагнул к муравейнику.

Мальчишка вздрогнул и быстро обернулся. Был он рослый, щекастый, с широко расплющенным носом и одет не по-летнему — в теплый ватный пиджак.

А на голове у него красовалась новенькая фуражка с зеленым кантом, точно такая, какую имели Денис Полозов и некоторые другие ребята из Ольховского школьного лесничества. Зеленуха почтительно уставился не на паренька, а на его фуражку, понимая, что перед ним лесное начальство. Наконец, робко взглянув на владельца замечательной фуражки, Зеленуха от удивления даже попятился: перед ними, красуясь в форменной фуражке, стоял командир речных браконьеров — Васька Савкин.