Читать «Долететь и остаться» онлайн - страница 209

Промежуточная база.

— Бой!

— Слушаю, товарищ директор!

— Как идет погрузка?

— Грузы первой и второй очередности погружены. Грузы третьей очередности загружены на 17,5 %.

— Спасибо. Отставание от графика?

— Двенадцать минут. Движение транспортеров ускорено.

Игорь Григорьевич наклонился над экраном. Две индикаторные полоски, одна красного, другая зеленого цвета лежали одна над другой. Красная была чуть меньше, но медленно росла, уравниваясь с зеленой.

— Успеем?

— Да, с вероятностью 83 %.

— Где команда монтажников?

— Ждут в челноке «Крыло-2». До старта шесть минут.

Челнок «Крыло-2».

Орбита спутников связи.

Спутник догонял их, и от плавности его движения казалось, что он неслышно подкрадывается к ним сзади, имея самые прескверные намерения.

— Дима! Зингер!

— А?

— Какое «А»? Уснули? Спутник на подходе.

— Не волнуйтесь, товарищ Главный Администратор, все под контролем.

Зингер осторожно отстегнулся от кресла и поплыл к люку.

— Двенадцать минут. Хватит?

— И десяти будет довольно… Я пошел.

Люк отъехал в сторону, пропуская монтажника в шлюз.

Под ногами огромным диском с сине-зелеными размывами висела планета. Дима оттолкнулся от борта и, повернувшись спиной к ней, полетел к наплывающему на него конусу спутника-ретранслятора. Чуть позади монтажника на недлинном фале тащился контейнер. Можно было бы подцепить спутник манипулятором и затащить вовнутрь, но опыт монтажных работ у Зингера имелся немалый и он вполне рассчитывал на успех и без технических ухищрений. Он поравнялся с антенной и зацепился там. Звезды вокруг закрутило.

На экране Игорю Григорьевичу видел, как монтажник зацепил фал контейнера за скобу и направил тот на другую сторону, расположив между собой и солнцем.

— Дима, готовы?

— Готов!

— Помощь не нужна?

— Нет, спасибо… Вы же знаете — у меня в помощниках Солнце …

— Отключаю аппаратуру.

Маячок на спутнике вспыхнул в последний раз и погас.

Контейнер распался на две половинки, полетевшие вверх и вниз от спутника. Медленно колтыхаясь, между ними стало разворачиваться черное полотнище. Крышки контейнера разлетались, растягивая его в стороны.

Несколько секунд полотнище растягивалось, потом сработал механизм отсечки, и крышки стали самостоятельными космическими телами. Еще несколько секунд спустя «солнечный ветер» отнес тончайший пластик к спутнику, и тот стал обволакивать его со всех сторон. Полотнище облепило спутник, скрыв ажурные антенны и ребра радиаторов. Несколько мгновений спустя спутник оказался закутанным в непроницаемую ткань.

— Ломать — не строить… — пробормотал Дима.

— Что это за пессимизм? — Откликнулся Игорь Григорьевич. — Имейте в виду, что вы занимаетесь крайне полезным делом и ничего не ломаете.

Закрепив края полотнища, образовавших огромный мешок, Дима объяснил:

— Ощущение у меня странное от этого дела…. Обидно. Зажигать звезды мы еще не умеем, а вот гасить уже научились. И, главное, зачем? В угоду клерикалам!

— Считайте это военной хитростью… Маскировкой. Это последний?

— Это третий, — поправил монтажник директора. — А последний, я надеюсь, будет еще не скоро…

— Все, Дима. Возвращайтесь в «Челнок». В космосе мы дела закончили.