Читать «Европейское путешествие леди-монстров» онлайн - страница 393

Жюстина с Беатриче уже складывали бумаги в папки. Кэтрин нетерпеливо ждала с телеграммой в руке.

– Идемте же, – сказала она.

Они торопливо шагали обратно по улицам Будапешта, мимо сверкающего на солнце Дуная, обсуждали, какие вещи нужно будет уложить, и Мэри думала о том, что же могло случиться с Элис. Неужели она и правда Лидия Рэймонд, результат еще одного бесчеловечного эксперимента? И эта Лидия – дочь миссис Рэймонд, сумевшей ускользнуть от правосудия после дела об уайтчепелских убийствах? Мэри помнила угрюмую, неулыбчивую директрису Общества Магдалины, с виду такую добродетельную – но оказалось, что это она продавала девушек, находившихся под ее опекой, мистеру Хайду, когда Адаму понадобились части их тела, чтобы попытаться создать новую Жюстину. А доктор Рэймонд – кто он? Еще один безумный алхимик, не признающих никаких границ в стремлении к знанию и власти? Кроме того, Мэри волновалась за мистера Холмса – ей самой не хотелось признаваться себе, насколько это ее тревожило. А теперь еще и доктор Ватсон пропал! Она уже прокручивала в голове расписание Восточного экспресса и подсчитывала расходы. Когда же они доберутся до Лондона?

Кэтрин: – На все эти вопросы и на многие другие вы получите ответ в третьей книге о приключениях клуба «Афина», при условии, что продажи второй книги будут удовлетворительными. Два шиллинга – в книжных магазинах, на вокзалах и напрямую от издателя. А если кто-то захочет выпустить американское издание…

Мэри: – Довольно уже рекламы!

Кэтрин: – Если наши читатели хотят узнать, что случилось с Элис, им нужно купить книги! Ну, а если хотят, чтобы я бросила ее на произвол судьбы…

Элис сидела на опушке леса. Вокруг росли папоротники – их ветки легонько покачивались, молодые листочки были похожи на улиток. Она сидела на поросшем мхом камне, а вокруг лежали тусклые пятна света, проходившего сквозь высокие дубовые и березовые кроны. Воздух был прохладный, свежий. Пахло прошлогодней листвой. Слышалось птичье пение – где-то неподалеку синица высвистывала свою песенку из двух нот. Вокруг шелестел лес – папоротники раскачивались на ветру, ветки шуршали, где-то журчал ручеек – его было не видно, но слышно. Вдруг она услышала птичьи голоса со всех сторон – целую какофонию. Рядом шмыгнул перепуганный кролик. А через несколько минут и олениха с олененком вышли из подлеска. Олененок глядел на нее большими, темными, дружелюбными глазами. Хорошо бы с ним поговорить, но Элис понимала – он не скажет ей ничего такого, чего она сама не могла бы себе сказать. Хотелось встать, побродить под деревьями, среди папоротников, может быть, напиться воды из ручья. Но вокруг ее левой лодыжки обвилась ядовито-зеленая змея. Пока змея здесь, ей не встать.