Читать «Тайны монстров и загадочных существ» онлайн - страница 98

А в начале 60-х годов XX века в небольшой общине штата Миссисипи жил негр с единственным глазом нормальных размеров, расположенным в центре лба. На протяжении ряда лет этого циклопа старались заманить в свои заведения разного рода бродячие актеры и циркачи, несмотря на то что он категорически отказывался иметь что-либо общее с шоу-бизнесом. В конце концов он даже был вынужден скрываться от назойливых антрепренеров, стремившихся обогатить этого человека (и, разумеется, себя) за счет эксплуатации его природного уродства.

По, пожалуй, самым страшным уродом из всех известных людей с резко выраженными физическими отклонениями было трагическое существо, известное как «мальчик-слон». Он родился во Франции у родителей-бедняков, и, чтобы избавиться от него, они продали ребенка заезжему балаганщику, который повез его показывать в Англии. Представление о внешнем облике и состоянии этого монстра дают записи медицинского эксперта, сэра Фредерика Тривза, который по вызову посетил «больного мальчика» холодной осенней ночью 1870 года.

Врача привели в почти пустую комнату, где в углу на куче тряпья лежал пациент. Когда врач стянул с нею одеяло, то, по словам сопровождавших его очевидцев, он даже вздрогнул от представшего его глазам зрелища.

Вот что написал доктор после своего визита к этому пациенту: «Мясистый отросток свисал у него со лба наподобие хобота слона. Губчатый нарост покрывал шею. Волосяной покров совершенно отсутствовал. Единственный глаз помешался на лбу. Над верхней челюстью нависал, выпячиваясь, костный нарост. Нос отсутствовал. По всему телу складками свисала сморщенная кожа. Правая рука напоминала плавник. Из-за опухлости ступней он почти не мог ходить, разве что еле передвигался, шаркая ногами. Вдобавок ко всему его уронили, когда он был еще грудным младенцем, поэтому у него произошло искривление позвоночника».

Поскольку балаганщик, купивший «мальчика-слона», не мог добиться разрешения на его демонстрацию перед публикой, оба оказались без копейки. Доктор Тривз дал им денег, чтобы балаганщик мог уехать обратно во Францию вместе с несчастным уродом, но спустя некоторое время того обнаружили в сточной канаве, хныкающего, окруженного толпой зевак, пытавшихся стащить с него тряпье, которым он прикрывался.

Сэр Фредерик Тривз взял мальчика к себе в дом, заботился о нем и изучал его с профессиональной точки зрения. Когда слухи об удивительном уроде распространились среди местных жителей, к доктору стали наведываться многие знаменитости, чтобы посмотреть на эту человеческую диковину и оставить пожертвовании на ее содержание. Поскольку подобное назойливое внимание окружающих тяготило сердобольного доктора, ток же как и его подопечного, мальчика со временем переселили на близлежащую ферму.

Из-за чудовищной деформации тела он прежде всегда спал сидя, положив на колени свою огромную уродливую голову, по обеим сторонам которой свисали складки кожи. Но теперь, оказавшись в относительно комфортных условиях и избавившись от назойливых «зрителей», он решил попробовать спать как все нормальные люди, лежа на спине. Оставшись один в комнате, без помощников, он лег на спину в первый раз в жизни. Но этот раз, увы, стал для нею и последним. Во сне он неудачно повернулся, массивная голова свесилась с кровати, дыхательное горло оказалось сдавленным, и «мальчик-слон» задушил сам себя. Его погубило желание хоть в чем-то стать похожим на нормальных людей [33, с. 13–17].