Читать «Тайны монстров и загадочных существ» онлайн - страница 86

Но все же сила Ангуса была небеспредельной. Его карьера закончилась неожиданно: он поспорил на 1000 долларов (сумма в те времена немалая), что голыми руками вытянет на берег корабельный якорь весом почти в тонну. Но пари он выиграть не смог. Более того, за этим занятием Ангус надорвался, повредив плечо и позвоночник. После этого случая силач-гигант, ставший к тому времени обладателем весьма приличного состояния, прекратил свой выступления, возвратился в Новую Шотландию, где в 1863 году умер, не дожив и до сорока лет.

Еще одним знаменитым великаном европейского происхождении был Чарлз О'Брайен, родившийся в 1761 году в Ирландии. Своего наибольшего роста — 2 метра 5.4 сантиметра — он достиг к семнадцати годам. Владельцы передвижных театров-балаганов оспаривали друг у друга право принять О'Брайена в свою труппу, но тот вскоре понял, что может прекрасно обойтись и без них.

К тому времени личностью О'Брайена, а вернее, его скелетом заинтересовался известный врач, доктор Джон Хантер, человек целеустремленный и настойчивый, который решил во что бы то ни стало заполучить этот самый скелет, разумеется, после смерти рослого ирландца. Для начала Хантер напрямую сообщил О'Брайену о своем намерении, от чего тот пришел в ужас и ответил доктору категорическим отказом. Но доктор поклялся, что кости великана все равно будут принадлежать ему. После этого О'Брайен вынужден был скрываться из опасения, что Хантер сдержит слово. Однако агенты настырного доктора вели настоящую слежку за О'Брайеном, и Хантер всегда знал, где пребывает и данный момент обладатель столь желанных ему костей.

В 1783 году Чарлз О'Брайен тяжело заболел и решил, что жить ему осталось недолго. Не желая становиться после смерти подопытным кроликом в руках Хантера, он заключил сделку с несколькими рыбаками, чтобы те взяли его труп, привязали к нему тяжелый груз и тайно утопили и море. Но спустя несколько недель гигант узнал, что доктор убедил рыбаков в необходимости научных исследований скелета О’Брайена, подкупил их, и те обязались доставить тело ему.

Между тем все небольшие сбережения О'Брайена по время его болезни иссякли, и он, слегка оправившись от болезни, был вынужден вернуться «на работу». Однажды но время очередного представления он увидел среди зрителей своего мучителя, хищный взгляд которого настолько потряс Чарлза, что ему сделалось плохо и он скончался от нервного потрясения.

Группа верных друзей дала обет защитить труп великана, денно и нощно охраняя его могилу. Но, как оказалось, их великодушный жест не имел смысла, поскольку доктор Хантер успел подкупить гробовщика, тот сумел организовать подмену гроба во время похорон, и в землю опустили другой гроб, заполненный камнями.