Читать «Тайны монстров и загадочных существ» онлайн - страница 34

И в заключение — еще одно происшествие 125-летней давности.

12 сентября 1880 года весьма респектабельная газета «Нью-Йорк таймс» сообщала, что в небе над городом Кони-Айленд, штат Нью-Йорк, было замечено нечто, весьма похожее на «человека с крыльями летучей мыши и ногами, напоминающими лягушачьи лапы». Это существо видели «многие здравомыслящие и уважаемые люди» [11. с. 205–207; 14, с. 141–152].

Джерсийский Дьявол

На юго-востоке американского штата Нью-Джерси, в местности под названием Пайн-Барренс (Сосновая Пустошь) среди множества разнообразных зверей и птиц обитает, по убеждению многих местных жителей, и таинственное существо отвратительного внешнего вида и кровожадного нрава.

Среди местных индейцев легенда об этом существе ныла известна еще в VIII веке. В этом старинном предании оно описывалось как злобный монстр с готовой лошади, змееподобным телом длиной около полутора метров и с большими крыльями. Считалось, что появление монстра на виду у людей предвещало начало войны или эпидемии.

Версии о его происхождении ходили разные. По одной из них, монстра родила дикая лесная женщина, потерявшаяся в раннем детстве и выросшая среди диких зверей. По другой — его произвела на свет некая бедная женщина по фамилии Лидс, у которой до этого уже было двенадцать детей. Поняв, что она забеременела в очередной, тринадцатый раз, женщина якобы воскликнула: «Мне не прокормить еще одного ребенка. Пусть лучше это будет дьявол!»

Родившийся ребенок оказался уродом. Не успев появиться на свет, он на глазах у матери вылез из дома на улицу через печную трубу и пропал. А вскоре у местных жителей стала пропадать домашняя птица и мелкий скот. Люди решили, что это дело рук того уродца, который исчез сразу после рождения и, видимо, поселился в лесу. Они назвали его Джерсийским Дьяволом.

Существовал и такой вариант второй версии: миссис Лидс, когда она уже была на сносях, напугал встретившийся ей цыган, оттого она и родила уродца. А еще говорили, что она была «практикующей колдуньей, и за это Господь проклял ее чадо».

Утверждают, что в местном архиве хранились письменные показания свидетелей, воочию видевших Дьявола в 1859, 1873 и 1880 годах, только эти документы впоследствии сгорели вместе с архивом.

Но в 1899 году новое сообщение о чудовище появилось в одной из филадельфийских газет. Там говорилось о том, что ранним утром хозяина бакалейной лавки Джорджа Саароси разбудили громкие крики.

Выглянув в окно, он увидел, как мимо пролетал Джерсийский Дьявол..

После этого в течение десяти лет никаких слухов о монстре не было, а затем за короткое время сто увидели десятки людей. Газета «Philadelphia Record» писала, что за неделю, с 16 по 23 января 1909 года. Дьявол несколько раз появлялся в долине реки Делавэр. Так 16 января в городе Вудбери, что стоит на левом берету Делавэра, на глазах у шедшего по дороге Зака Коззенса Дьявол перелетел через эту дорогу и опустился на обочину. В полете он издавал громкий свист, а его глаза горели фосфоресцирующим блеском. Потоптавшись несколько минут на месте, монстр снова взмыл в воздух и с тем же свистящим звуком улетел в северном направлении.