Читать «Тайны монстров и загадочных существ» онлайн - страница 113

Она была приколота к степе своей камеры железной «ведьминой уздой», у которой было четыре острых шипа, вонзившиеся ей в подбородок, язык и щеки. Ее хлестали кнутом по голове и не давали спать. В конце концов она сдалась и призналась в пятидесяти трех случаях, свидетельствовавших против нее. Большинство этих признаний касались диагностики и исцеления болезней с помощью колдовства.

В 1591 году вышел в свет памфлет под названием «Известия из Шотландии, рассказывающие о проклятой жизни доктора Фиэна, знаменитого колдуна». В нем подробно описывался процесс выявления, допросов и осуждения ведьм из Северного Бервика. Ниже, по ходу рассказа об этом процессе, приводятся некоторые характеристики и выражения из упомянутого памфлета.

Агнес Сэмпсон призналась, в частности, в том, что вместе с двумястами другими ведьмами посещала шабаши ведьм, устраиваемые в канун Дня Всех Святых — христианского праздника, отмечаемого 1 ноября, — и в том, что они «вместе полетели к морю, каждая в решете или на кошке… у каждой была фляжка с вином, все веселились и пили». Они приземлились в Северном Борвике, танцевали и пели. Потом появился дьявол, всех вымазал дегтем в качестве наказания, после чего приказал целовать его в зад, назвав это епитимьей.

По словам Агнес, ведьмы все это проделали, после чего принесли клятву верности дьяволу. В конце шабаша дьявол сообщил, что ненавидит короля Якова, считает его «величайшим врагом, который когда-либо у него был».

Хотя Яков и верил и ведьм, он усомнился в подлинности этих признаний и обвинил ведьм в том, что они «невероятные лгуньи». Чтобы убедить короля. Сэмпсон отвела его в сторону и прошептала ему на ухо слова, которыми он обменялся с королевой в Норвегии в свою первую брачную ночь.

И конце концов Агнес открыла королю, как она и другие ведьмы сообща пытались погубить его, подняв шторм на море, когда он отправился в Данию, чтобы привезти оттуда свою невесту. Дьявол приказал им поймать кота, чтобы совершить вызывающее бурю заклятие. Поймав кота, ведьмы осенили его крестным знамением, а затем привязали к каждой из его лап припасенные заранее конечности человеческого трупа. Потом, поднявшись с этой «конструкцией» в воздух на своих решетах и котах, они швырнули ее в океан, издавая одновременно магические крики «Хола!». Разыгрался сильнейший шторм, который потопил судно, направлявшееся из Брунт-Айленда в Лейт, но королевский корабль при этом не пострадал.

Сэмпсон добавила, что такое же колдовское действо стало причиной не менее страшной бури, в которую попал корабль короля на обратном пути из Дании, тогда как другие суда сопровождения шли при благоприятном ветре. По ее утверждению, «корабль ни за что не прибыл бы благополучно, если бы не его глубокая вера в Бога, которая одержала верх над колдовскими чарами».