Читать «Слегка помолвлены» онлайн - страница 49

Она кивнула.

— Ты решил свои проблемы?

Он ответил не сразу:

— Все было так, как и следовало ожидать.

Она подошла к нему.

— Звучит не очень хорошо. — Остановившись напротив Макса, она подняла голову, и их взгляды встретились. Его глаза были мрачными и суровыми.

По-видимому, совещание Макса прошло намного хуже, чем он ожидал.

— Что случилось? — спросила она. — Поговори со мной.

— Тебе в самом деле интересно слушать о государственных делах?

Она кивнула.

И Макс начал рассказывать ей о том, как экономика страны подвергается опасности из-за настойчивого следования традициям. Остания в основном экспортировала сельскохозяйственные товары — овощи, саженцы и семена. В стране выращивали одни из самых экзотических растений в мире. Но настойчивое стремление власти полагаться только на одну форму экспорта ограничивало доходы страны, а в некоторых случаях прибыль резко сокращалась.

Ноэми задумчиво посмотрела на него:

— Значит, тебе надо расширить торговые связи своей страны с остальным миром.

Он кивнул:

— Но, похоже, только ты понимаешь, что это необходимо. Кабинет министров настаивает на том, что сейчас страна просто переживает экономический спад.

— Но ты считаешь, все намного серьезнее?

— Да.

Она отпила холодной воды, обдумывая его проблему.

— А ты не хотел бы переучить своих людей?

— Эта страна и ее народ пропитаны архаичными традициями, иногда бессмысленными. Большинство людей не захотят меняться.

— Тогда начни с молодежи. Молодежь всегда отвергает традиции.

— Я думал об этом. Но если прогрессивная молодежь покидает Останию, чтобы получить высшее образование, она сюда не возвращается.

— И так ты теряешь самый ценный ресурс своей страны. Ты не планировал открыть собственный университет?

Глаза Макса сверкнули.

— Мы могли бы подготовить учебную программу, нацеленную на будущее Остании.

— Что-то вроде того.

— Ты великолепна. Я открою университет, как только стану королем. Нет. — Он покачал головой. — Ждать нельзя. Над этим надо работать уже сейчас.

Ноэми обрадовалась возможности внести свой вклад в решение, которое поможет Остании. И ей понравилось еще больше то, что Макс воспринял ее мнение всерьез.

Он улыбнулся ей, но ничего не сказал.

Слегка насторожившись, она спросила:

— Почему ты улыбаешься?

— Приятно, когда тебя понимают.

Она расслабилась и улыбнулась ему в ответ:

— А мне приятно, когда меня слушают и серьезно воспринимают то, что я хочу сказать.

Макс посмотрел на нее с беспокойством:

— А кто не воспринимает тебя всерьез?

— Моя семья. Иногда мне кажется, что для моих братьев меня вообще не существует.

— Я тебя понимаю.

— Понимаешь? Но ты принц, и тебя все слушаются.

Макс покачал головой:

— После того как у меня диагностировали бесплодие, я стал почти невидимым. Все стали готовить в короли моего брата. Иногда я чувствовал себя ненужным.

Ноэми посмотрела ему в глаза:

— Ты действительно меня понимаешь. И я сожалею о том, что тебе пришлось пережить. Я жалуюсь тебе, но моя боль не сравнится с твоей.

— Не говори так. Ты немало страдала.