Читать «Древние ольмеки: история и проблематика исследований» онлайн - страница 3

Мезоамерика определяется как особая культурно-географическая область в Новом Свете. Впервые она была выделена профессором Полом Кирхоффом в 1943 г. и с тех пор изучается специалистами по археологии, древней истории, этнографии и лингвистике в рамках самостоятельного направления — мезоамериканистики.

Географические рамки Мезоамерики (Mesoamerica) включают Центральную и Южную Мексику (от р. Сото-Ла-Марина в штате Тамаулипас на юге и р. Фуэрте в штате Синалоа на севере), Гватемалу, Белиз, Сальвадор, а также западные районы Гондураса и Никарагуа до границы с Коста-Рикой (примерно между 25 и 9° с. ш.). Площадь Мезоамерики ок. 912 км.

Исторически Мезоамерика является одним из шести очагов возникновения мировых цивилизаций. П. Кирхофф отмечал, что для мезоамериканского исторического контекста характерен ряд специфических черт, которые были присущи существовавшим здесь в различное время культурам и цивилизациям. Список этих черт достаточно обширен: ступенчатые пирамиды, сложный календарь, состоящий из 260-дневного ритуального и 365-дневного солнечного циклов; иероглифическая система письма; складывающиеся наподобие ширмы книги из кожи или бумаги; карты; система астрономических знаний; командная игра в мяч из каучука на специально построенных площадках-кортах; развитая система рынков и торговли; изумительная по сложности обработка обсидиана (вулканического стекла) и жадеита, особые традиции в приготовлении пищи и в одежде, зерна какао в качестве денег; война, как средство захвата пленников для принесения их в жертву на многочисленных церемониях; ритуальное кровопускание, сложнейший пантеон богов, духов и демонов и т. д.

Основой экономики практически для всех мезоамериканских культур являлись земледелие (выращивание маиса, сквош, бобов, перца), животноводство (в меньшей степени), ремесла, торговля, разнообразные формы охоты и собирательства, а также озерного и морского рыболовства.