Читать «Черленый Яр. Потомок Святогора» онлайн - страница 36

«Какой матёрый!» — подумал князь, готовя к бою рогатину и кинжал.

Медведь заревел, когда Иван напал на него. Неожиданная атака человека обескуражила зверя. Размахивая лапами, он кинулся вперёд, но напоролся на ловко подставленную охотником рогатину. Однако натиск медведя был столь мощным, что толстая дубовая слега не выдержала и затрещала. Раненый зверь ещё больше рассвирепел и сильнее надавил на рогатину. Иван изловчился и накинул на шею медведя петлю, но на мгновенье потерял бдительность, и зверь в ярости когтистой лапой полоснул по туловищу охотника. Клок рубахи вместе с вырванным мясом полетели в сторону — бок Ивана вмиг был обнажён до рёбер. Ловчий отскочил и упал. Ещё немного, и медведь задрал бы его, но подоспел на выручку князь Святослав. Когда зверь кинулся на лежащего врага, князь успел подставить свою рогатину. Медведь не выдержал второго удара и повалился, а Святослав Иванович, не мешкая, опутал его верёвкой. Зверь задрожал в злобе, пытаясь вырваться из крепких пут, но, чувствуя своё бессилие, издал ужасный рёв. Многоголосое далёкое и близкое эхо несколько раз повторило грозный рык царя лесов.

— Что с Иваном? — Для князя жизнь его людей была превыше всего, и он, бросив медведя, подбежал к столпившимся возле раненого охотникам. — Что с ним?

— Ничего, дышит! — ответил хлопочущий над помощником Семён Андреевич. — Кровь я остановлю, а раны залатаем. Затянутся на молодом теле быстро, жить будет.

Но Иван дышал тяжело: раны были слишком глубоки, чтобы можно было ожидать его быстрого выздоровления. Семён Андреевич продолжал колдовать над охотником.

— Молод ты, Ивашка, — шептал боярин, — и несметлив. Плохо изучил повадки зверя, вот и попал под когти...

Тряся над Иваном глиняной посудкой, он, осторожно размазывая по ранам вонючую мазь, приговаривал заклинанье и время от времени дул на окровавленную грудь, то ли для закрепления заговора, то ли для облегчения страданий.

— Ничего, милок, всё подживёт, — бормотал. — Ты ещё молод. Всё вынесешь...

Иван скоро очнулся. Застонал, напрягся, вызвав тем новое кровотечение. Семён Андреевич, как мог, успокоил его и снова остановил кровь. Потом сделали носилки, положили на них пострадавшего и понесли в Перемонще. Медведя привязали за лапы к двум дубовым палкам врастяжку, за концы взялись четверо здоровенных охотников и потащили зверя следом за Иваном. Прибыв на место, медведя посадили в клетку, а Ивана отнесли в избу для раненых.

В дубовом тереме, в просторной светлой палате, гости уселись по чину и званию. На главном месте, с торца стола, сам хозяин — князь Святослав Иванович Липецкий. По правую руку от него — Александр Иванович, но левую — Олег Воргольский и Рыльский. Рядом уже немолодых лет князь Мстислав Михайлович Карачевский. За ними бояре да дружинники.

Наливали хмельными напитками кубки серебряные и позолоченные. Брага да мёд лились родником нескончаемым, было и вино заморское. А кушанья рыбные! От них стол прямо ломился. Петровский пост на дворе, день Иоанна Крестителя, по-старинному Ивана Купалы, — потому и рыбы всякой видимо-невидимо. Осетрина, привезённая с Итиль-реки из Сарай-Беркая, местная рыба в изобилии: и голавль краснопёрый, и окунь, и щука жареная да пареная — пальчики оближешь. Повара осторожно с речного хищника кожу сдирают, как говорят, тулупом. Выбирают изнутри всё до косточки, фаршируют рыбное мясо специями и снова заталкивают в щучий чулок целиком. Потом ставят в печь раскалённую и запаривают. Ох и вкуснятина получается!