Читать «Черленый Яр. Потомок Святогора» онлайн - страница 182

— Ну, коли действительно остаёшься, — дрогнул голос князя, — то с такими воинами, как ты, как Демьян, Дорофей, мы отстоим Русь. Эх, если б все князья так думали, если бы их сплотить, — глубоко вздохнул Святослав Иванович, — никакие татары нас бы не одолели!.. Ну ладно, хватит мечтать. Пора решать, что и как делать.

— Василию Шумахову нужно поручить дозорную службу на краю Дикого Поля, — предложил князь Александр.

— Верно гутаришь, брат, — кивнул Святослав. — Василий все тропинки вокруг знает, да и смекалист.

— Я не думаю, чтобы татары пошли скопом, — подал голос Даниил. — Они действуют, рассчитывая на окружение, а главная цель их походов — грабёж. Исходя из этого нам и надо строить оборону.

— Верно, князь, — похвалил племянника Святослав. — Значит, Василий Шумахов со своими молодцами будет выискивать эти разрозненные отряды, а мы их отхватывать и уничтожать.

На том и порешили.

Вечерело. После знойного дня в небе стали собираться чёрные, грозовые тучи. Где-то вдалеке сверкали молнии и глухо гремел гром. Солнце уже закатилось, но посылаемые им из-за горизонта лучи, преломляясь в облаках, превратили всю северо-западную часть небес в огромное пожарище. И было в этих сполохах огня, от золотистого до багрового, что-то до такой степени величественное и тревожно-зловещее, что просто захватывало дух.

Братья-князья взобрались на небольшую безлесую возвышенность. Свежий воздух обнимал тело, проникал, казалось, в самую душу, и дышалось здесь легко и глубоко.

— Гроза будет сильная, — покачал головой Святослав. — Глянь, Сашка, какая красота на закате, аж сердце замирает. В других-то местах такой красоты не увидать...

— Всё в воле Божьей, брат, — вздохнул Александр. — Сейчас главное — не падать духом и не стоять на месте. Двигаться и не давать врагу внезапно напасть. Мы должны их атаковать, а не они нас.

— Правильно, — кивнул Святослав и невесело улыбнулся. — Только теперь настоящая война и начинается, и от исхода её зависит наша судьба. Хотя разобьём этих карателей — пришлют других, третьих. И так, пока нас полностью не изведут. Ведь татарам не нужны беспокойные соседи. Не зря Ногай послал сюда баскачить именно басурманина Ахмата. Но мы так просто не дадимся. Василий с дозором уже ушёл, нам завтра предстоит освободиться от лишней обузы, чтобы быть налегке. Большинство скотины забить, запастись по-татарски мясом, всё ценное спрятать. И будем перемещаться по мере надобности, изворачиваться и атаковать в нужный момент и в нужном месте, постоянно изматывать врага в мелких стычках. При такой тактике пускай хоть вся Орда на нас подымается. А нытиков и слабаков из дружины вон, отправить в Карачев. Мстислав Михайлович их примет.

— Да у нас таких и нету, — возразил Александр.

— Тем лучше.

Резко вспыхнула изломанная стрела молнии, и оглушительный треск расколол небосвод. Хлынул ливень, и князья поспешили вниз, к дружине.