Читать «Черленый Яр. Потомок Святогора» онлайн - страница 143

— Что ты, ну что ты? — обнимая Силая, ласково говорил Демьян. — Ну хватит...

Наконец Силай немного успокоился, вытер слёзы и поздоровался с остальными гостями. Потом спросил:

— А где Иван?

Демьян замялся: говорить — не говорить? Решил сказать.

— Убил его в бою с татарами предатель Антип Рвачов.

Силай обессиленно присел на лавку:

— А ты-то где был? Почему не заступился?

— Силаюшка, дорогой, что ты говоришь? — потухшим голосом промолвил Демьян. — Татары Липец уже взяли, и мы бились на улицах. Антип схватил Варьку Попову, хотел её спортить, а Иван заступился, убил Антипа, но и сам был ранен насмерть. А Варька этого не выдержала, в проруби утопилась. Мы и не думали, что она над собой такое сделает... Ну, хватит горе горевать. Князь Святослав Иванович людей собирает в дружину, кто жив остался после Ахматовой рати. С весны опять пойдём на басурман и предателей. Вы с нами? — посмотрел на Кунама.

— Я с вами! — воскликнул Силай.

— И мы по весне подсобим, — пообещал Кунам. — Только весточку дайте, когда двинете на татар.

— А почему сейчас не хотите идти?

— А ты сперва спроси свово князя, примет он нас ал и нет.

— Да почему ж не примет?

— Нет, ты уж спроси. А то придём от чистого сердца помочь, а он возьмёт да на деревьях нас поразвешает.

— Будь по-вашему, спрошу, — согласился Демьян. — Ведь у нас каждый дружинник на счету... Силай! Ты готов?

— Погодите-погодите! — вскинулся Кунам. — Потрапезуйте сперва, обед на столе.

Гости согласились, поели и вскоре уже мчались по наезженной дороге в сторону Липеца. Завернули на пепелище. Сняли шапки и шлемы, перекрестились, постояли немного и вдруг обратили внимание на бредущих невдалеке людей. Их было трое, одеты слишком справно для бродяг.

— Эй, стойте! — крикнул Демьян.

Мужики оглянулись и, вопреки ожиданию дружинников, не побежали, а, наоборот, пошли к ним.

— Кто такие и куда путь держите? — спросил Демьян.

Мужики оглядели встречных с головы до ног, и один, сухощавый, высокого роста, в кафтане не по размеру, видать, старший в этой троице, невесело улыбнулся:

— Кто такие? Странники мы. Всё ходим по слободам, городам и видим везде только пепел да трупы, и некого нам, как велено было, стращать.

— Стращать? — удивился Силай. — Вам — стращать?!

— Что-то на тебе, длиннобудылый, кафтан мне знакомый, — нахмурился Демьян. — Не убил ли ты и ограбил кого из наших?

— Да нет, — спокойно ответил мужик. — Только зовут меня не длиннобудылый, а Кузьма, и убивать мы никого не убивали. Кафтаны на нас надели люди баскака Ахмата, а стращать мы должны народ вот чем... Евтихий, достань и покажи этим молодцам татарские подарки князю Святославу.

Евтихий, тоже одетый в богатый кафтан, снял с плеча мешок и вывалил его содержимое. Демьян и остальные остолбенели — на снег упала и покатилась под горку мёрзлая человеческая голова, а в сугроб воткнулись восковые кисти рук. Кони заржали и стали вырываться. Силай не удержал своего, и конь бешеными прыжками, поднимая снежную пыль, помчался к лесу.

Козьма же бесстрастно произнёс: