Читать «Смерть всегда рядом» онлайн - страница 6

— Я готов, — ответил Крис. Слишком быстро, но ректор словно обрадовался этой поспешности.

— Хорошо. Но если ты хоть действием своим, хоть словом намеренно или случайно выдашь тайну, последствия могут быть непредсказуемы. Как для тебя, так и для меня. Ну? Еще не поздно уйти.

Крис остался сидеть, не сводя с ректора взгляда.

— Ну что же. В таком случае... ты прав насчет демонов. Они на самом деле среди нас. Человечество тысячелетия боролось с ними и то выигрывало, то терпело поражения... Христианство, буддизм, мусульманство... даже язычество! В борьбе против преисподней все конфессии равны. Да-да, не смотри так удивленно, язычники, несмотря на то, что поклоняются мелким бесам, противостоят главной опасности — Диаволу. Но силы истощались, слишком силен оказался враг рода человеческого. И так было, пока люди не объединили усилия. Так в тринадцатом веке возник Орден Хранителей.

Я не буду рассказывать тебе всего. Но среди нас есть люди, способные находить и изгонять слуг нечистого обратно в геенну огненную.

— Экзорцисты?

— Что? А, ты про этих... Нет. Экзорцисты могут только изгнать. Защитить же человека и его душу им почти не под силу. Это дело сновидцев.

Крис перевел дыхание. Воздух со свистом вырвался сквозь зубы, и мурашки пробежали по спине, заставив передернуться, так этот звук оказался похож на шипение. То, которое доносилось из тени.

— Господин ректор...

— Помолчи. Я понимаю, что ты мне не веришь. Я и сам рад бы не верить, но эти глаза слишком много видели, — ректор на миг прикрыл веки, — и многое из этого я предпочел бы забыть... Но вернемся к Ордену и сновидцам. Тебе интересно?

— Да, господин ректор, — Крис старался не сердить сумасшедшего.

— Итак, сновидцы... К сожалению, в прошлом многих из них считали колдунами и ведьмами. Итогом их жизни стал костер.

— Но что заставило Инквизицию прийти к такому выводу? «Молот ведьм»...

— Забудь пока об этой книге. Мы потом к ней вернемся. Сновидцы могут управлять снами. Они ныряют в них подобно ловцам жемчуга и в бескрайнем океане видят тьму, что распространяет нечистый. Души, пораженные им, смердят, аки гнилое мясо, и сновидцы безошибочно находят несчастных. И там же, во снах, они оберегают тех, на кого нацелились демоны. И отправляют тварей обратно в ад!

— Но тогда... разве они не святые?

— Увы, сын мой, — рассмеялся ректор, — большинство из них святыми назвать не то, что трудно, а и невозможно. Более того, часть из них вообще атеисты!

— Но... как такое может быть? Видеть демонов, изгонять их, и при этом не уверовать в Свет Божий?

— Я тоже не знаю, сын мой. До сих пор не понимаю... но это так.

Молчание стало тяжелым, как грехи человеческие, и из темных углов снова зашипело...

— В таком случае, орден должен охранять этих Сновидцев, как величайшую драгоценность! — слушать бред не хотелось, но шепот нарастал, и следовало его заглушить. Любым способом.