Читать «Смерть всегда рядом» онлайн - страница 112

Крис стоял, сжимая в кулаках полы рубашки. Пальцы свело судорогой, но он не замечал. Забыв обо всем, смотрел на собственную грудь.

Кожи не было. Как и ребер. В дыре копошился, поблескивая влажным телом, червь. Графитового цвета тело шевелилось неторопливо, поблескивая от слизи, и каждое движение сопровождалось смачным чавканьем, словно кто-то шагал по густой грязи.

На страх сил не осталось. Крис закрыл глаза, принимая судьбу. Он готовился услышать ставший привычным зов, но вместо шипения пустоту рассек знакомый голос:

— Держи его, Крис!

Анна то ли стояла, то ли парила в сером мареве. Правая рука сжимала дзе, и золотые лучи, прорывающиеся сквозь резьбу, пронзали хмарь, как лучи солнца — обложные тучи.

Червь дернулся. Боль скрутила в узел, швырнула на колени, а потом и вовсе заставила упасть. Свернувшись калачиком, не в силах пошевелиться, Крис наблюдал, как червь выползает наружу. Толстые сегменты цвета графита вываливались один за другим, переливались, блестели... Слизь тут же застывала, превращаясь в чешую. В пустоте свивался кольцами гигантский змей.

В груди опустело. Дыра зияла бездонным провалом, и Крис видел собственное сердце. Оно судорожно сжималось, и сосуды вздрагивали в такт движениям. Где-то глубоко трепетали остатки легких, Крис задыхался, но не отводил взгляда от сновидицы.

— Я же просила — придержать, — Анна вздохнула и повернулась к змею. — Ну, что скажешь, Левиафан?

Дзе удобно лежит в руке. Движения легки, и шаги перетекают один в другой.

— Я думала, ты больше. На эстампах тебя рисуют гигантом, сокрушающим корабли. Что случилось, Левиафан? Или зависти мало стало в мире людей?

Крис захрипел. Зачем она дразнит? Чего хочет? И... кто остался охранять её тело? Марко?

Зависть полоснула не хуже ножа. Змей зашипел и раздулся. Чуть-чуть. Крис охнул, еще не понимая, что произошло, но уже догадываясь.

— Цел? — чьи-то руки подхватили, поставили на ноги. — Цел? — Марко присвистнул, глядя на зияющую дыру. — Как себя чувствуешь? Голова не кружится?

— Ты... — Крис опешил и не сразу нашел слова. Увидеть соперника в собственном безумии... Воистину, червь оказался не столь страшной пыткой.

— Я. Неужели думаешь, что я могу отпустить Ангела одну? — хмыкнул Марко, и в его руках блеснул нож. Откуда он взялся, Крис так и не понял. Но зависть, что этот проходимец может так просто ходить по снам, следовать за Анной, охранять её...

— Да чтоб тебя! Крис! Если не помогаешь, так хоть не мешай!

Змей увеличился. Чешуя превратилась в броню, пластины располагались внахлест, и найти слабое место казалось невозможным.

Лефиафан развернулся. Треугольная голова качалась вверх-вниз, раздвоенный язык мелькал так, что невозможно было уследить... Марко толкнул Криса за спину:

— Не высовывайся!

И в этот момент Анна пошла в атаку.

Скорость, с которой она двигалась, поражала. Дзе превратилось в прозрачные крылья. Сновидица то замирала, то резко меняла направление, то взмывала вверх, то припадала... к пустоте, уходя от удара. Она напоминала стрекозу. Легкую, отчаянную.