Читать «След Сокола. Книга третья. Том первый. Новый град великий» онлайн - страница 197

С собой князь-воевода взял только полусотню стрельцов и полусотню конников, которые и сопровождали их на пути к Руяну. Дражко этим воям доверял, как уже проверенным в деле, а воев городской стражи Кореницы Дражко вообще не знал, и не мог предположить, как поведут они себя в трудную минуту, если такая выпадет. Можно было бы взять с собой сотню охраны из числа варягов-русов полка Славера, сомневаться в которых не приходилось. Но они знали Войномира и Войномир знал их, и вместе им было проще. А Дражко было проще вместе с бодричами. И именно это определило его выбор. Рядом с Дражко, вызванный из строя, ехал стрелец Квашня. Так всегда получалось, если Дражко кого-то из простых воев замечал, он приближал его к себе, иногда, если человек был достоин того, повышал в должности, и вообще относился, как к своему приближенному. Сейчас у Дражко уже созревали планы в отношении Квашни, поскольку в тумане получил стрелу в грудь, и погиб один из стрелецких десятников. Десятнику необходимо было найти замену, и Квашня казался князю-воеводе подходящим кандидатом, несмотря на молодой возраст. По крайней мере, пока он казался сообразительным и находчивым, не робким в бою, и умеющим принять правильное решение. Потому Дражко и решил вызвать стрельца из строя. Князю-воеводе уже рассказывали, как проявила себя стрелецкая сотня, прибывшая в княжество вагров вместе с Гостомыслом. А ведь этой сотней командовал совсем молодой сотник Русалко, возрастом лишь на пару лет, наверное, старше Квашни. Но, то ведь сотник. Десятником мечтает стать каждый вой, а сотниками становятся избранные единицы.

– Ты сам откуда родом будешь? – спросил Дражко.

– Из Свентаны.

– Там умеют хороших стрельцов готовить, – согласился князь-воевода. – Отец твой тоже, чать, из стрельцов.

– И отец, и дед тоже. И мы с братом с самого детства стояли с камнями в руках.

– Хорошая школа. А где ныне брат твой?

– В гарнизоне Свентаны служит. В привратной страже.

– Тоже место достойное. Старший брат или младший?

– Старший. Три года разница. Между нами еще сестра есть. Тоже с луком ходит, только с женским. Но стреляет не хуже нас с братом. Если беда к городу подойдет, на стене достойное место займет.

– Хорошо вас, думаю, отец воспитывал. Ладно. Вставай в строй. Быстро поскачем.

В этот раз, когда передвигались без полка Славера, дорога показалась короче. Но малые отряды всегда передвигаются быстрее, и Дражко этому не удивился. Только обрадовался, когда впереди показались башни и стены города-крепости Руйгарда, который и прикрывал с суши подступы к Ральсвику, не имеющему собственных стен. Прямой дороги в Ральсвик не существовало, ехать без дороги Дражко не решился, и потому пришлось сначала добираться до Руйгарда, и там только поворачивать налево. На башнях Руйгарда тоже заметили сотню всадников. И, хотя одна сотня – сила небольшая, тревогу все-таки подняли, и, при приближении к стенам, Дражко сразу заметил над бойницами высокие оконечности длинных луков. Стрельцы на всякий случай взяли их на прицел. Однако князь-воевода со своей сотней в Руйгард наведываться не намеревался, и свернул по дороге в сторону Ральсвика. Луки были убраны. Возможно, еще и потому, что на башне узнали штандарт князя-воеводы. Это было не знамя, а распушенные на ветру усы. По этому штандарту Дражко узнавали во всем княжестве бодричей и даже в близлежащих владениях франкского короля Карла, который тоже имел удовольствие усы оценить. Город-крепость Руйгард, как никак, относился, как и весь остров, к княжеству бодричей, следовательно, подчинялся в военных вопросах князю-воеводе. Своего самого главного командира на крепостных стенах узнали. Но Дражко был доволен и тем, что к его приезду готовились с луками, следовательно, были настороже, пусть и не закрыли городские ворота, в которые торопливо входил какой-то длинный обоз…