Читать «Судья и палач» онлайн - страница 235

— Макс, — осторожно начал капитан. — Это всего лишь предположения. Ты даже не помнишь, о чем вы якобы говорили. А я сам видел ее тело.

— Мало ли, что ты видел! — отмахнулся майор. — Наверное, ее ФСБ достало. Или что-то там случилось, из-за чего она вынуждена теперь затаиться! Она приходила, чтобы меня предупредить!

— Это мечты! Давай лучше выпьем. Помянем…

— Нет, — твердо заявил Макс, жестом заставив друга умолкнуть. — Агафья жива. Она приходила. А я, болван, нажрался и ничего толком не понял. А, может, она и не стала мне ничего объяснять, полюбовавшись на мою бухую рожу.

Он все говорил и говорил, но Николай уже не слушал. Надежда, сменившая холодный ступор, заставила Макса ожить, и у капитана не поднималась рука развеять ее.

«Прости мне, Господи, эту ложь», — подумал он и сказал:

— Ну, может быть, ты и прав. Но ты же понимаешь, что теперь она появится нескоро…

— Понимаю, — уже спокойнее отозвался майор. — Она пришла, а я… Ничего. В следующий раз я буду трезвым… И все будет хорошо. Я дождусь ее!

Макс отодвинул полную стопку и посмотрел в окно. Николай молча поднялся и заварил чай.

— Да, — сказал он, поставив перед другом кружку. — Все будет хорошо.

Они еще долго молча сидели на кухне, курили и пили крепкий чай. Неожиданно поднявшийся ветер разогнал свинцовые тучи, и город залил мягкий вечерний свет. Чистое голубое небо словно говорило: «Жизнь продолжается!»

ЭПИЛОГ

Я открыла глаза и обнаружила, что лежу в мягкой постели, а надо мной склоняется смутно знакомое лицо. «Я же умерла», — лениво шевельнулась память.

— Очнулась, — констатировал хрипловатый голос, и я поняла, что прекрасно знаю говорившего. — Ну, и где ты болталась шесть лет, Рикри?

— Ардэй? Где я? — слова давались с трудом, будто по горлу прошлись наждаком.

— Ты не оригинальна, моя дорогая, — с облегчением рассмеялся целитель лечебницы Замка Теней и по совместительству вот уже двадцать лет мой близкий друг.

— Сил нет оригинальничать, — проскрипела я.

— Да неужели? — ехидно осведомился целитель. — Шесть лет назад законница Ри Вет геройски погибла при аресте государственного преступника. На месте ее смерти нашли следы применения плетения Черный смерч и кучку пепла. И тут твои офигевшие коллеги узнают, что под именем Ри Вет рядом служила дочь Светлейших аллэра Рикри ат Ветрана. Твой портрет повесили в галерее почета, пепел торжественно захоронили. Честь и слава павшим героям, и все такое. А два дня назад твою потрепанную тушку в каких-то странных тряпках находят в Небесном Чертоге. Полное магическое истощение, несколько ожогов разной степени паршивости. Выглядело так, как будто ты ввязалась в хорошую драку. Это ли не эталон оригинальности? Так ты расскажешь старому другу, где тебя носило, Ри? Или мне лучше опуститься на колено и попросить прощения за то, что посмел задать вопрос аллэре ат Ветрана?

— Только попробуй. Сразу получишь, — проговорила я, все еще не понимая, что, собственно происходит.

— Не получу, — усмехнулся Адрэй. — Твоего резерва сейчас даже на банальный огненный шарик не хватит. Ладно, раз рассказывать истории ты не желаешь, отдыхай. Тебе принесут поесть. Я зайду позже.