Читать «Смерть Кощея Бессмертного» онлайн - страница 32

— Хэй! Хэй! — одобрительно закричала челядь.

— Никто! — проорал Винитар.

Икмор молчал. Он видел царя гуннов Баламбера: смуглый, кривоногий человек, с двумя длинными черными косичками, над тонкогубым ртом кошачьи усики, хитрые черные глазки. Как все степняки, он редко слезал с маленькой степной лошадки, приученной к длинным переходам и лишениям. Он сказал скальду: «Передай своему повелителю Эрманариху, что у него всё ещё остается шанс присоединиться со всем царством к империи гуннов и стать младшим братом». Раскосые глаза превратились в щелки, усики вытянулись в прямую линию. «Иначе придем мы, чтобы взять то, что нам положено по праву: военную добычу, скакунов и ваших женщин». Послание Баламбера скальд поостерегся передавать буйному Германариху.

Король готов поднял руку, призывая окружение к молчанию.

— Лучше расскажи нам, Икмор, чем вооружены хунны?

— Прежде всего, гунны это всадники, пеших воинов они не содержат. Гунны ловко стреляют из длинных луков. Стрелы делают из камыша или дерева. Часто наконечники стрел отравлены. Перед нападением они выпускают во врага тучи стрел. Еще у них есть длинные тонкие копья. На древке, пониже острия, гунны привязывают пучки человеческих волос с головы убитого врага. Но самое важное оружие — бичи.

— Что?

— Бичи, — повторил Икмор. — К короткой деревянной или кожаной рукоятке гунны привязывают несколько крепких ремней из буйволиной кожи с большими узлами на концах, в которые зашивают куски свинца или камни. Я видел, как они ловко ими управляются.

— Они вооружены бичами! — Германарих рассмеялся. — С таким оружием они хотят воевать против нас?

Икмор пожал плечами.

— Может быть у них хорошие доспехи? — спросил Винитар.

— Нет. Сверху они носят широкие плащи, стянутые ремнями. Если распустить ремни плащ может покрыть не только всадника, но и его лошадь. Под плащами: короткие куртки из недубленой конской шкуры, без рукавов; широкие пояса. Руки и ноги у них ничем не закрыты, обуви гунны не знают.

— Достаточно! Не желаю о них слышать! — объявил Германарих. — Это не соперник. Бичи, конские шкуры, — он пожал плечами и приложился к кубку.

— А как они выглядят? — поинтересовались из толпы.

— Низкорослые, кривоногие, с темно-коричневой кожей. Волосы у них темные и прямые. — Икмор закрыл глаза, перед ним предстал облик Баламбера: — Низкий покатый лоб. Скулы сильно выдаются вперед. Узкие черные глаза. Вместо бороды несколько клочков жестких волос…

— Хватит нас пугать. — Прервал Германарих. — Ты потратил два года впустую. Я понял, что с этими уродцами нам не встретиться на поле боя, гунны поостерегутся готского оружия. — Он посмотрел на Винитара:

— Пусть росомоны пошлют свои сотни к Танаису. Не только готам нести тяготы соседства с гуннами. Где Тарм?

— В землях антов. Там опять неспокойно, — ответил Винитар.

Германарих допил вино, невидяще уставился в степь.

— Когда вернется, я хочу его видеть, — он погладил ножны меча. Меч привез Винитар в подарок с войны с росами и утверждал, что некогда он принадлежал риксу Бусу. — И гуннов постигнет моя кара, — весело подумал царь готов. Он рассмеялся, и кивнул Винитару.