Читать «Смерть Кощея Бессмертного» онлайн - страница 23

— Зничь пришел! — стояло над городищем.

Ряженные в волчьи шкуры, словно волкодлаки, волхвы потрясая посохами, обошли благославляя огонь.

В толпе, окружавшей костер, заиграли волынки, гудки и дудки. Росы — стар и млад, хватая друг друга за руки, пустились в хоровод, вокруг костра, вслед за жрецами.

Принесли глиняные кувшины с бузой.

Бус отделился от хоровода, отошел в тень гонтины и прислонился к одному из столбов. Улыбаясь, смотрел на костровые гуляния — прыжки через огонь. Внезапно нахмурился, вспоминая, как совсем недавно — две зимцерлы назад, взял в свою ладонь, полностью в ней скрывая, тонкую и нежную девичью длань и как прыгал через кострище с криком:

— Поймай нас, Агни!

Бус почувствовал рядом чье-то осторожное присутствие. Запахло свежестью родниковой воды и ароматом сон-травы. Не оборачиваясь, догадался, кто это может быть.

— Почему не играешь с Агни? — Лала легко облокотилась на его плечо.

— Давно отыграл свое и отпрыгал, как и ты, — пробурчал Бус.

— Дай руку, — Лала протянула ладонь.

— Зачем?

— Ты не имеешь права отказывать старшей колдованке, — жрица ласково улыбнулась.

— Я не отказываюсь, — Бус улыбнулся в ответ. Он благодарно и крепко сжал ладонь Лалы.

— Пойдем? Смелее, — Лала рассмеялась.

Они вышли из-под гонтины, крепко сжав руки, побежали к огню. Оторвались от земли, как две белые птицы — длинные льняные рубахи захлопали на ветру.

— Поймай нас, Агни! — понесся к звездному небу двухгласый крик.

Приземлились с другой стороны жаркого кострища, на миг опаленные и вознагражденные жарким поцелуем Агни. Не расцепляя рук, смеясь, отбежали в сторону.

Бус вгляделся в лицо колдованки. Её глаза зазывно блестели, в них отражалось яркое огненное пламя, влажные уста приоткрылись, показывая ряд ровных, белых, как лесные орешки зубов. Он наклонился к Лале и с ужасом отпрянул, испуганно тряся головой.

— Ух, — выдохнул боевой вождь.

— Испугался? — Насмешливо спросила жрица, алый язычок облизал зовущие, сахарные уста.

— Я? — Бус хрипло рассмеялся. Нахмурился:

— Нет.

— Ты помнишь…

— Я ничего не забываю.

— Разве моя вина, что, умирая, старый жрец Родомир оповестил племя о том, как к нему явился Перун и приказал избрать меня старшей жрицей?

— Только ты одна умеешь предвидеть грядущее, — чуть слышно простонал Бус. — Я ничего не забыл, — повторил он громче. — Но ты была завещана мне, отдали ему, — Бус кивнул в сторону гонтины, где в густой фиолетовой тени прятался идол. На старом, дереве, гуляли алые отсветы углей вечного кострища. — Теперь ты его невеста.

— Невеста? — Лала рассмеялась, — Ты боишься его? — спросила она, показывая на Метателя Молний.

— Никогда не задумывался о таком сопернике, — хмыкнул Бус.

— Значит не боишься? — Глаза колдованки лукаво блестели, звали.

— Не боюсь, — Бус упрямо мотнул оселедцем, попробовал отогнать искушение. — Ты что, испытываешь меня?

— Испытываю, какой из тебя получился боевой рикс.

— Хочешь, чтоб меня и тебя, колдованцы удушили?

— Ты боишься? — Лала улыбалась, облизывая искушающие губы.