Читать «Портрет девушки в черном цвете» онлайн - страница 134

То, что этот час обязательно наступит было совершенно ясно. Договор города с храмом был заключен давным-давно, люди рождались и жили с ним, во всяком случае некоторые из них. Такие, как она.

Девушка попрощалась с родителями еще вчера. На ужин собрались не только родственники, но и соседи со всей улицы. Люди праздновали. Радовались за неё. И за себя конечно. Многие завидовали семье Амиты. Теперь Храм возьмет их под свое покровительство. Остальные дети смогут многому научиться, возможно даже поедут вместе с купцами в другие города, увидят мир. Куда бы не направились ее братья и сестры, храм будет “помнить о них”.

Девушка не понимала, как это возможно, как и не очень понимала что значит обещанное ей “обретение вечности”. Наверно ничего плохого. Тем более, люди рассказывали, что позднее встречали ушедших на церемонию в храме, а иных сопровождали в караванах идущих, как говорили, в Китай, в Индию и даже совсем в неведомые места, где, как рассказывали, вода становилась твердой от холода.

Возможно она тоже поедет куда-нибудь. Туда где деревья растут не в единственном дворике купца Девдаса, а простираются до самого горизонта, где как в сказке можно совершать омовения стоя в воде, или даже погружаясь в нее целиком, где фрукты можно срывать прямо с дерева. И где нет этой испепеляющей жары.

Посланница уже ждала ее. Черный кристалл на пальце, как всегда, загадочно сверкал в солнечных лучах. В городке поговаривали, что пока этот камень горит волшебным огнем любые чары и любое оружие бесполезны против “стражницы судьбы”. Это была волнующее и в то же время совершенно бесполезное знание. Такими, как ожидающая ее ведьма, становились только обладающие даром с самого рождения. Не она.

Женщина окинула ее внимательным взглядом и одобрительно кивнула. Амита нарядилась в самое лучшее, эти вещи семья готовила долгие годы. Возможно, если бы судьба решила иначе, в этом расшитом жемчугом платье, в полупрозрачном покрывале, этих кожаных башмачках с цветной вышивкой она бы выходила замуж. Но нет, никакой свадьбы не будет и даже ее семья вряд ли могла бы найти столько денег, чтобы сшить для нее такую одежду. Храм позаботился обо всем.

— Не жалей ни о чем. Пойдем. В конце концов все мы подвластны судьбе.

Они шли больше часа. На улицах почти не было людей, а те кто встречался на узких белых улочках, преклоняли колени. Конечно же они склонялись не перед ней, Амитой, а перед посланницей Храма. Когда-то, один из купцов рассказал отцу девушки, что в других святилищах, в чужих краях, обитают боги, которые управляют жизнью людей. В их храме обитала сама судьба. Против судьбы не устоят ни какие боги, будь они даже невероятно могущественны.

Так они шли и шли, но Храм, который от городских ворот казался совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки, приближался очень медленно. Пройдя через огромную сверкающую арку, украшенную рисунками и полосками сверкающего металла девушка и ее проводница вступили, наконец, в тень, которую отбрасывало само куполообразное здание.

У темного проема здания их уже ждали двое мужчин в черных балахонах. В такой одежде им наверняка должно было быть очень жарко. Но на лицах не было ни следа пота. Хотя, может быть, они только вышли из этих ворот, напоминающих черную дыру в белоснежном камне здания. Маги, а кто еще это мог быть, молча кивнули “стражнице” и пригласили девушку пройти за ними внутрь. Амите вдруг стало страшно и она беспокойно оглянулась.